Η Google, πλέον, αποτελεί έναν από τους πέντε παγκόσμιους τεχνολογικούς κολοσσούς, με μία τεράστια ιστορία επιτυχίας, εξαγορών άλλων εταιρειών και εντυπωσιακής απήχησης. Όμως, ποιο είναι αυτό το πρόσωπο που «κρύβεται» πίσω από μία τέτοια επιτυχία;
Ποιος είναι πραγματικά ο ιδρυτής αυτής της εμβληματικής τεχνολογικής εταιρείας που άλλαξε ριζικά την χρήση του internet (και όχι απλά την αναζήτηση στο διαδίκτυο), την εμπειρία πλοήγησης στο παγκόσμιο ιστό, την ψηφιακή διαφήμιση και καθημερινές συνήθειες δισεκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο;
Σεργκέι Μπριν το όνομα αυτού, ενός ατόμου χαρισματικού, εσωστρεφή, χωρίς πολλές συνεντεύξεις και συναναστροφές, σχετικά απρόσιτος και «κλειστός». Ωστόσο, σύμφωνα με ντοκιμαντέρ που έχουν κυκλοφορήσει, κανείς δεν μπορεί να τον χαρακτηρίσει αντικοινωνικό και εκκεντρικό. Αντιθέτως, έχει τη φήμη ενός ατόμου συνεσταλμένου, χαμηλών τόνων και εργασιομανή. Όπως λένε στην Σίλικον Βάλεϊ πρόκειται για έναν άνθρωπο με ιδιαίτερη προσωπικότητα, πολύ υψηλή νοημοσύνη και διορατικότητα: μια σύγχρονη ιδιοφυΐα. Και πως θα μπορούσε να μην είναι άλλωστε αν σκεφτεί κανείς την πορεία του από την παιδική του ηλικία μέχρι σήμερα;
Και όπως λένε, «όλα ξεκινούν από την οικογένεια». Πόσο ισχύει αυτό στην περίπτωση του Σεργκέι Μπριν; Ας τα πάρουμε με τη σειρά…
Τα παιδικά του χρόνια
Ο Σεργκέι Μιχαϊλόβιτς Μπριν γεννήθηκε στη Μόσχα, στις 21 Αυγούστου του 1973 αλλά στην τρυφερή ηλικία, των έξι ετών, έφυγε οικογενειακώς από τη ΕΣΣΔ και μετανάστευσε στην Αμερική με τους γονείς του, οι οποίοι ήθελαν να επιδιώξουν να «αποδράσουν» από το «σοβιετικό μπλόκ» για να απολαύσουν την ελευθερία και τις δημοκρατικές αρχές της Δύσης. Κι αυτή η απόφασή τους έπαιξε καταλυτικό ρόλο στη διαμόρφωση της προσωπικότητας του. Σημασία είχε θα λέγαμε και το ταλέντο που είχαν οι γονείς του στην επιστήμη και τεχνολογία. Ο πατέρας του αποφοίτησε από το τμήμα μαθηματικών του πανεπιστημίου της Μόσχας, το 1970, ενώ εργάστηκε σαν οικονομολόγος σε μία σοβιετική υπηρεσία. Ίσως τώρα καταλαβαίνουμε καλύτερα το μαθηματικό και όχι μόνο, μυαλό του Μπριν.
Όμως, ο ίδιιος έκανα τα πρώτα του μαθήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες καθώς πήγε δημοτικό σχολείο στη σχολή Μοντεσόρι σε περιοχή στο Μαίριλαντ. Αργότερα, αποφοίτησε από το περίφημο Λύκειο Έλενορ Ρούσβελτ.
Τα φοιτητικά χρόνια και η γνωριμία με τον Λάρρυ Πέιτζ
Το 1990 ξεκίνησε να φοιτά στο πανεπιστήμιο του Μέριλαντ στο Κολέγιο Πάρκ. Αμέσως ξεχώρισε για το πανέξυπνο μαθηματικό του μυαλό, καθώς μέσα σε τρία χρόνια αποφοίτησε «με άριστα» στα μαθηματικά και στους υπολογιστές. Το ταλέντο του άρχισε να φαίνεται από την αρχή και αυτές οι διακρίσεις ήταν ένα μικρό «λιθαράκι» για την επιτυχία που ακολούθησε.
Το μεταπτυχιακό του πρόγραμμα ήταν στο πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, όπου γνώρισε τον Λάρυ Πέιτζ. Οι δυο τους γρήγορα έγιναν φίλοι και αποφάσισαν να ενώσουν τα ευφυή μυαλά τους και να εφαρμόσουν ένα σύστημα εξόρυξης δεδομένων που επεξεργαζόταν καιρό πριν ο Σεργκέι Μπριν, για να φτιάξουν μια μηχανή αναζήτησης στο Ίντερνετ. Οι δύο νεαροί φοιτητές περνούσαν ατελείωτες ώρες μέσα ένα φτωχικό φοιτητικό κοιτώνα, χωρίς να καταλαβαίνουν πως δημιουργούν «ιστορία».
Η ίδρυση της Google
Στην αρχή οι διαφωνίες μεταξύ τους ήταν μεγάλες, όμως η ευφυΐα που τους συνέδεε και η όρεξη για κάτι σπουδαίο ήταν πιο δυνατές. Έτσι, ανέπτυξαν μία ισχυρή φιλία και συνεργασία που τους οδήγησε στην κορυφή του κόσμου.
Δημιούργησαν, συνδέοντας άχρηστα εξαρτήματα από παλιούς υπολογιστές, μια μηχανή αναζήτησης, την BackRub, για την οποία χρησιμοποιούσαν το δίκτυο του Στάνφορντ. Ανέπτυξαν τον αλγόριθμο PageRank, στον οποίο βασίζονταν η μηχανή αυτή. Η ιστοσελίδα άρχισε να γίνεται δημοφιλής στο πανεπιστήμιο και αργότερα ξεκίνησε να κυκλοφορεί στο διαδίκτυο, το 1996. Επειδή, όμως, η σελίδα έγινε αρκετά διάσημη, έπεσε το δίκτυο του Στάνφορντ.
Μετά από αυτό, αποφάσισαν να ενοικιάσουν ένα γκαράζ στο Μένλο Πάρκ της Καλιφόρνια, όπου μετέφεραν την δραστηριότητά τους. Το 1998, αφού έλαβαν χρηματοδότηση από επενδυτές, συγγενείς και φίλους, ίδρυσαν την Google. Αυτή ήταν αρχή του μεγαλύτερου επιτεύγματος του Σεργκέι Μπριν, που τον κατέστησε κορυφαίο εφευρέτη και ιδρυτή.
Σε αυτό το σημείο, είναι αρκετά ενδιαφέρον να αναφερθεί πως οι πατέντες που χρησιμοποιήθηκαν για τον αλγόριθμο του 1996, έληξαν τον Σεπτέμβριο του 2019, σύμφωνα με την Αμερικάνικη νομοθεσία. Βέβαια, δύο τέτοια έξυπνα μυαλά δεν θα μπορούσαν να μην βρούν πιο σύγχρονους και εξελιγμένους αλγόριθμους, έχοντας υπόψιν τις δεκάδες παντέντες που κατοχυρώθηκαν τα τελευταία 20 χρόνια εκ μέρους της Google στο Γραφείο Ευρεσιτεχνιών και Πατεντών των ΗΠΑ.
Τα κεντρικά γραφεία της Google βρίσκονται στο Μάουνταιν Βιού, στην Καλιφόρνια. Ο χώρος είναι εντυπωσιακός, καθώς θα τα χαρακτήριζε κανείς ως το τέλειο μέρος για να κάνεις υπερωρίες.
Από το όνειρο στην πράξη
Όσοι αναφέρονται στον Σεργκέι Μπριν, μιλούν για έναν, τότε, έφηβο αρκετά ανήσυχο, που δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί στις αλλαγές που ήρθαν στη ζωή του. Όμως, αυτός ο έφηβος είχε τα πλεονεκτήματα της εξυπνάδας και του ανήσυχου πνεύματος που χρειαζόντουσαν για να γίνει ο επιτυχημένος επιχειρηματίας που είναι τώρα. Χαρακτηρίζεται για την πρωτοπορία και αντισυμβατικότητά του.
Δεν τα παράτησε ποτέ, πραγματοποίησε το απόλυτο «αμερικανικό όνειρο» και το όνομά του έγραψε ιστορία. Ο ίδιος κατάφερε να παραμείνει ταπεινός και ήρεμος, δίνοντας όλο και περισσότερα στον επιχειρηματικό κόσμο.
Συγκεκριμένα, τα τελευταία χρόνια σημαντική είναι η συμμετοχή του σε δύο μεγάλα projects: Το ένα βασίζεται στην ανάπτυξη αυτόνομων οχημάτων, όπου το 2016 έγινε η γνωστή εταιρία «Waymo». Το δεύτερο ονομάστηκε «Google Glass», τα «έξυπνα γυαλιά της Google», τα οποία λειτουργούσαν με βιντεοκάμερα υψηλής ανάλυσης.
Ταυτόχρονα, το ενδιαφέρον του έχει επικεντρωθεί στα διαστημικά ταξίδια, καθώς έχει επενδύσει πολλά εκατομμύρια από την προσωπική του περιουσία σε μια αμερικανική εταιρία με την επωνυμία, «Space Adventures».
Άλλωστε, η περιουσία του υπολογίζεται στα 127,3 δισ. δολάρια, σύμφωνα με έκθεση επενδυτικών τραπεζών και οίκων αξιολόγησης τις τελευταίες εβδομάδες.
Γι’ αυτό πολύ σημαντικές είναι και οι φιλανθρωπικές δράσεις του Σεργκέι Μπριν τα τελευταία 15 χρόνια, με δωρεές σε οργανισμούς, φορείς και ιδρύματα, όπως και το Δημοκρατικό Κόμμα. Επίσης, συμμετέχει προσωπικά ενεργά σε πρωτοβουλίες και αξιόλογα προγράμματα (π.χ. με το Ίδρυμα Ερευνών για το Πάρκινσον του Μάικλ Τζ. Φοξ), αλλά και μέσω του «The Brin Wojcicki Foundation», το οποίο ιδρύθηκε το 2004 πριν την διεθνή του αναγνώριση και την είσοδό του στην λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους του πλανήτη…
