Ο Αβραάμ Κ. Γούναρης, ανεξάρτητο μη εκτελεστικό μέλος του Δ.Σ. της Εθνικής Τράπεζας από το 2019, εξελέγη από τα μέλη του Δ.Σ. στη θέση του Ανώτερου Ανεξάρτητου Συμβούλου (Senior Independent Director, SID) με απόλυτη πλειοψηφία, ενώ μέχρι πρότινος ήταν Πρόεδρος της Επιτροπής Κανονιστικής Συμμόρφωσης, Ηθικής και Κουλτούρας, καθώς και μέλος των Επιτροπών Ελέγχου και Στρατηγικής και Μετασχηματισμού.
Η Εθνική Τράπεζα είναι η πρώτη τράπεζα στην Ελλάδα που πλήρωσε τη συγκεκριμένη θέση (μαζί με άλλες μεγάλες εισηγμένες εταιρείες) αρχικά με τον Γκίκα Χαρδούβελη το 2019. Η πρόσφατη εκλογή του τελευταίου στη θέση του Προέδρου του Δ.Σ. δημιούργησε το κενό που καλείται να καλύψει ο κ. Γούναρης.
Ο θεσμός είναι νέος και συνδέεται με την τάση για αναβάθμιση της εταιρικής διακυβέρνησης στις εισηγμένες εταιρείες. Τα καθήκοντα του Ανώτερου Ανεξάρτητου Συμβούλου περιλαμβάνουν τον συντονισμό των μη εκτελεστικών μελών του Δ.Σ., ενώ σημαντική είναι και η συμβολή του στη διαχείριση των σχέσεων μεταξύ του Προέδρου και των μελών Δ.Σ. αλλά και του Διευθύνοντος Συμβούλου. Τέλος -και στην περίπτωση της Εθνικής, αυτό έχει τη μεγαλύτερη σημασία- ο SID προάγει και τη σχέση της Τράπεζας με τους μετόχους και άλλους stakeholders.
H εκλογή του κ. Γούναρη στη συγκεκριμένη θέση θεωρείται λογική καθώς η 30ετής καριέρα του στην Ελλάδα, εντός και εκτός του τραπεζικού χώρου, του έχει δώσει μία τεράστια ευχέρεια σε θέματα διαχείρισης πολλαπλών ενδιαφερομένων μερών από ανώτατες διοικητικές θέσεις. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Έλληνας μάνατζερ, εκτός από τη θητεία του σε ελληνικές και ξένες τράπεζες (Μακεδονίας-Θράκης, Barclays, HSBC) έχει διευθύνει μεγάλες εταιρείες του δημοσίου τομέα (ΗΛΠΑΠ, ΟΑΣΑ) στον οποίο θήτευσε και ως Γενικός Γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών στη Δημόσια Περιουσία. Πιο πρόσφατα, ανέλαβε τη θέση του μη εκτελεστικού Προέδρου της Επενδυτικής Τράπεζας Ελλάδος την οποία και κατάφερε να πουλήσει σε λιγότερο από ένα χρόνο. Τέλος, το Δεκέμβριο του 2018 εκλήθη να αναλάβει τα ηνία (πάλι ως μη εκτελεστικός Πρόεδρος) της πολύπαθης Folli Follie, με σκοπό την διάσωση, κάτι το οποίο πέτυχε σε μεγάλο βαθμό αφού το Νοέμβριο του 2019 κατάφερε, από τη θέση του διεξάγοντος τις διαπραγματεύσεις με τους πιστωτές, να φέρει υπογεγραμμένη συμφωνία μαζί τους.
Η διοικητική εμπειρία, σε συνδυασμό με την τεχνογνωσία σε αναδιαρθρώσεις και διαχείριση αλλαγών, είναι τα ισχυρά ατού του κ. Γούναρη, τα οποία καλείται να θέσει στη διάθεση της τράπεζας από το νέο του ρόλο. Στην περίπτωση του, φαίνεται ότι ο θεσμός του Ανώτερου Ανεξάρτητου Συμβούλου βρίσκει έναν φυσικό εκφραστή, που αναμένεται να βοηθήσει σημαντικά το δύσκολο έργο του Δ.Σ. και της τράπεζας εν γένει.
