Απεργία ξεκινάει σήμερα, Τρίτη 1η Οκτωβρίου 2024, στα λιμάνια της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ και του Κόλπου του Μεξικού, σύμφωνα με το συνδικάτο International Longshoremen’s Association (ILA). Η απεργία μπλοκάρει τα πάντα, από τρόφιμα μέχρι οχήματα, σε δεκάδες λιμάνια από το Μέιν μέχρι το Τέξας, στο πλαίσιο μιας κινητοποίησης για την οποία αναλυτές προειδοποιούν ότι θα στοιχίζει στην οικονομία δισεκατομμύρια δολάρια κάθε ημέρα. Ακόμα ελλοχεύουν για υποδαύλιση του πληθωρισμού, λίγες εβδομάδες πριν από τις αμερικανικές προεδρικές εκλογές.
Το συνδικάτο, που εκπροσωπεί 45.000 λιμενεργάτες, διαπραγματευόταν με τον εργοδοτικό οργανισμό United States Maritime Alliance (USMX) για την εκπόνηση μιας νέας εξαετούς σύμβασης εργασίας πριν από την προθεσμία που είχε τεθεί για τα μεσάνυχτα της 30ης Σεπτεμβρίου. «Ως αποτέλεσμα της εκπνοής της κεντρικής συμφωνίας ανάμεσα στον United States Maritime Alliance (USMX) και το International Longshoremen’s Association (ILA), πραγματοποιείται στάση εργασίας στον Λιμένα της Βιρτζίνια και άλλα λιμάνια κατά μήκος της Ανατολικής Ακτής και της Ακτής του Κόλπου», ανακοινώθηκε από την αρχή του Λιμένα της Βιρτζίνια.
Ωστόσο ο επικεφαλής του ILA Χάρολντ Ντάγκετ είχε δηλώσει νωρίτερα πως εργοδότες, όπως ο όμιλος μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Maersk και η εταιρεία του APM Terminals North America, δεν προσέφεραν κατάλληλες μισθολογικές αυξήσεις ούτε συμφώνησαν σε αιτήματα να σταματήσουν προγράμματα για την αυτοματοποίηση του λιμανιού. Ο USMX ανέφερε χθες, Δευτέρα, σε δήλωσή του πως προσέφερε μισθολογικές αυξήσεις κατά σχεδόν 50%.
Εάν τα μέλη του συνδικάτου αποχωρήσουν από την εργασία τους σε λιμάνια που εκτείνονται από το Μέιν έως το Τέξας, θα είναι η πρώτη απεργία της ILA σε όλη την ακτή από το 1977, επηρεάζοντας λιμάνια που διαχειρίζονται περίπου τη μισή ωκεάνια ναυτιλία της χώρας.
Νωρίτερα την Κυριακή, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι δεν προτίθεται να παρέμβει για να αποτρέψει την απεργία, εάν οι εργαζόμενοι στις αποβάθρες δεν καταφέρουν να εξασφαλίσουν νέα σύμβαση μέχρι την 1η Οκτωβρίου. «Πρόκειται για συλλογικές διαπραγματεύσεις. Δεν πιστεύω στην Taft-Hartley», δήλωσε στους δημοσιογράφους. Οι πρόεδροι μπορούν να παρεμβαίνουν σε εργατικές διαμάχες που απειλούν την εθνική ασφάλεια ή προστασία, επιβάλλοντας μια περίοδο αναστολής 80 ημερών βάσει του ομοσπονδιακού νόμου Taft-Hartley.
Η Business Roundtable, η οποία εκπροσωπεί μεγάλους επιχειρηματικούς ηγέτες των ΗΠΑ, δήλωσε ότι «ανησυχεί βαθύτατα για το ενδεχόμενο απεργίας στα λιμάνια της Ανατολικής Ακτής και της Ακτής του Κόλπου».
