Ενώ η Εβδομάδα του Γραφενίου είναι σε εξέλιξη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε ότι σήμερα η Εμβληματική Πρωτοβουλία για το Γραφένιο, μία από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες στον τομέα της έρευνας, έχει διπλασιαστεί σε μέγεθος.
Εξήντα έξι νέοι εταίροι καλούνται να συμμετάσχουν στην κοινοπραξία με βάση τα αποτελέσματα πρόσκλησης υποβολής προτάσεων προϋπολογισμού 9 εκατ. ευρώ.
Ενώ οι περισσότεροι εταίροι είναι πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα, το μερίδιο των επιχειρήσεων, κυρίως των ΜΜΕ, συνεχώς μεγαλώνει. Αυτό δείχνει ότι το ενδιαφέρον των επιχειρήσεων για το γραφένιο αυξάνεται συνεχώς. Η κοινοπραξία περιλαμβάνει τώρα 140 και πλέον οργανώσεις από 23 χώρες και είναι έτοιμη να μεταφέρει το γραφένιο, αυτό το “θαυματουργό υλικό”, και συναφή φυλλόμορφα υλικά, από το εργαστήριο στην καθημερινή χρήση.
Οι 66 νέοι εταίροι προέρχονται από 19 χώρες, έξι από τις οποίες είναι νέες στην κοινοπραξία: Βουλγαρία, Εσθονία, Ισραήλ, Λευκορωσία, Ουγγαρία και Τσεχική Δημοκρατία.
Με τους νέους 16 εταίρους, η Ιταλία έχει τώρα τον μεγαλύτερο αριθμό εταίρων στην Εμβληματική Πρωτοβουλία για το Γραφένιο μαζί με τη Γερμανία (23 εταίρους η καθεμιά), ενώ έπεται η Ισπανία (18), το Ηνωμένο Βασίλειο (17) και η Γαλλία (13).
Σημειώνεται ότι κλήθηκε να συμμετάσχει και το Πανεπιστήμιο Κρήτης.
Οι 66 νέοι εταίροι θα προσθέσουν νέες ικανότητες στο επιστημονικό και τεχνολογικό σκέλος της πρωτοβουλίας. Πάνω από το ένα τρίτο των νέων εταίρων είναι εταιρείες, κυρίως ΜΜΕ, που δείχνουν το ολοένα μεγαλύτερο ενδιαφέρον των επιχειρήσεων για το γραφένιο. Στην αρχική κοινοπραξία το ποσοστό αυτό ήταν 20%.
Η πρόσκληση υποβολής προτάσεων, προϋπολογισμού 9 εκατ. ευρώ, η οποία εντάσσεται στο πλαίσιο της περιόδου εκκίνησης προϋπολογισμού 54 εκατ. ευρώ (2014-2015), προσέλκυσε 218 συνολικά προτάσεις, τις οποίες υπέβαλαν 738 οργανώσεις από 37 χώρες.
Οι υποβληθείσες προτάσεις αξιολογήθηκαν με κριτήρια την επιστημονική και τεχνολογική αρτιότητα, την υλοποίηση και τον αντίκτυπο (περισσότερες πληροφορίες για την πρόσκληση υποβολής προτάσεων), και ταξινομήθηκαν από ένα διεθνές πάνελ καταξιωμένων επιστημόνων, αποτελούμενο κυρίως από διακεκριμένους καθηγητές απ’ όλο τον κόσμο. Επελέγησαν για χρηματοδότηση 21 προτάσεις.
Το γραφένιο κατασκευάστηκε και δοκιμάστηκε στην Ευρώπη, γεγονός που οδήγησε στο βραβείο Νόμπελ Φυσικής του 2010, το οποίο απέσπασαν οι Andre Geim και Konstantin Novoselov του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ.
Χάρη στην Εμβληματική Πρωτοβουλία για το Γραφένιο, για την οποία διατίθεται 1 δισ. ευρώ, η Ευρώπη θα μπορέσει να μετατρέψει την επιστημονική έρευνα αιχμής σε εμπορεύσιμα προϊόντα.
