Ως άδικο και τελείως αστήρικτο χαρακτήρισαν τα στελέχη της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας το πρόστιμο των 30 εκατ. ευρώ που επέβαλε στην εταιρεία η Επιτροπή Ανταγωνισμού, ως αποτέλεσμα της έρευνας που έκανε για την αγορά της μπίρας, η οποία διήρκεσε 15 ολόκληρα χρόνια.
Όπως ανέφεραν σε έκτακτη συνέντευξη Τύπου, η Αθηναϊκή Ζυθοποιία αρνείται κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς της Επιτροπής, θεωρεί την απόφαση άδικη και αβάσιμη και δηλώνει ότι θα προσφύγει άμεσα στη δικαιοσύνη για να προασπίσει τα δικαιώματα της και να αποκαταστήσει τη φήμη της, θέτοντας τις πραγματικές διαστάσεις της εικόνας της αγοράς μπίρας.
Σημείωσαν ότι η Επιτροπή Ανταγωνισμού δεν έλαβε υπόψη τα στοιχεία που υποβλήθηκαν από την εταιρεία κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, ούτε έδωσε τη δέουσα προσοχή στις θεμελιώδεις εξελίξεις που έχουν λάβει χώρα στην αγορά μπίρας όλα αυτά τα χρόνια, όπως την αύξηση των εταιριών που παράγουν και εμπορεύονται προϊόντα μπίρας από 5 το 2000, σε πάνω από 25 το 2014, αλλά και το γεγονός ότι το μερίδιο αγοράς της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας περιορίστηκε από 73% το 2000, σε περίπου 50% σήμερα. «Αυτά τα γεγονότα», όπως τόνισαν, «αποδεικνύουν με τον πιο σαφή τρόπο ότι η αγορά της μπίρας στην Ελλάδα είναι ελεύθερη και ανοιχτή στον ανταγωνισμό».
Ο επικεφαλής της εταιρείας, Ζωούλης Μηνά, τόνισε πως για την εταιρεία είναι ξεκάθαρο ότι η απόφαση της Επιτροπής μεταφράζει με τρόπο άδικο το γεγονός ότι η Αθηναϊκή Ζυθοποιία είναι ο μεγαλύτερος παίκτης σε αυτήν την αγορά, θεωρώντας το συνώνυμο παραβίασης του ανταγωνισμού, χωρίς να λαμβάνει υπόψη ότι η ανάπτυξη της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας στην ελληνική αγορά έγινε μέσα από συνεχείς επενδύσεις για περισσότερα από 50 χρόνια.
Επιπλέον, όπως είπε, η Επιτροπή Ανταγωνισμού ερμηνεύει λανθασμένα τους κανόνες του ανταγωνισμού και αγνοεί το γεγονός ότι η Αθηναϊκή Ζυθοποιία είναι η μοναδική εταιρία του κλάδου που δεν ακολουθεί πρακτικές αποκλειστικότητας στην αγορά.
Σημείωσε επίσης ότι η εταιρεία απασχολεί 1000 εργαζόμενους και είναι σε επαφή με 3000 αγρότες, το 100% των προϊόντων της είναι από ελληνικό κριθάρι και το 95% των εσόδων της μένει στην Ελλάδα.
Τόνισε ακόμα ότι η εταιρεία συνεισφέρει άμεσα και έμμεσα στη διατήρηση 28.000 θέσεων εργασίας, ενώ τα τελευταία 3 χρόνια έχει πραγματοποιήσει επενδύσεις 60 εκατ. ευρώ, που είναι διπλάσιες από τα κέρδη της το ίδιο διάστημα.
Ο Ζωούλης Μηνά δήλωσε ακόμα ότι η Επιτροπή Ανταγωνισμού βασίστηκε στα ευρήματα που λέει πως βρήκε σε 59 σημεία πώλησης που πήγε, τη στιγμή που στην Ελλάδα υπάρχουν 110.000 σημεία πώλησης μπύρας, ενώ δεν έχει ακόμα κοινοποιήσει στην εταιρεία τα ευρήματά της.
Σημείωσε επίσης ότι το πρόστιμο θα επηρεάσει τη ρευστότητα της εταιρείας και θα πρέπει, ενδεχομένως, να επανεξεταστεί το επενδυτικό της πλάνο (16 εκατ. ευρώ επενδύσεις για το 2016, 50 εκατ. ευρώ για την τριετία 2016 – 18), ενώ ανέφερε, τέλος, ότι η μητρική εταιρεία δεν ασχολείται με το συγκεκριμένο θέμα «διότι αφορά εμάς και μόνον».
