Η Ελληνική τουριστική βιομηχανία έχει βρεθεί πολλές φορές στο ραντάρ των ξένων εφημερίδων, οι οποίες συνεχώς εκθειάζουν τόσο τις ομορφιές της χώρας, όσο και τις προσπάθειες που γίνονται για την καλύτερη ανάδειξη τους. Αυτή τη φορά τη σκυτάλη πήραν οι Financial Times, η οποία σε πρόσφατο άρθρο της εκτιμά ότι “ο ελληνικός τουριστικός τομέας προσβλέπει σε περαιτέρω ανοδική πορεία. Καθώς νέες τουριστικές εγκαταστάσεις πολυτελείας ανοίγουν στη χώρα, στο παρασκήνιο της έντονης ανάπτυξης τα διαρθρωτικά προβλήματα παραμένουν”.
To άρθρο αναφέρεται στην τέως υπουργός Τουρισμού, Έλενα Κουντουρά, η οποία υποστηρίζει ότι ο ελληνικός τουρισμός έχει περάσει μια αναγέννηση τα τελευταία τρία χρόνια καθώς και ότι υπάρχουν περιθώρια για βελτίωση, προωθώντας επενδύσεις σε νέα ξενοδοχεία και ολοκληρωμένα θέρετρα και αυξάνοντας περαιτέρω τα πρότυπα εξυπηρέτησης.
Οι Financial Times αναφέρουν ότι τον περασμένο Μάρτιο, ο Αστέρας της Βουλιαγμένης άνοιξε εκ νέου με το σήμα Four Seasons – πρόκειται για το πρώτο ελληνικό ξενοδοχείο της εταιρείας- μετά από την ιδιωτικοποίηση και πώλησή του σε επενδυτές από τον Κόλπο και την Τουρκία. Το άνοιγμα και πάλι του συγκροτήματος του Αστέρα στη λεγόμενη Ριβιέρα της Αθήνας, είναι εμβληματικό για τις προσπάθειες για την περαιτέρω προώθηση του τουριστικού τομέα της Ελλάδας. Η μαρίνα της Βουλιαγμένης εκσυγχρονίζεται επίσης για να προσελκύσει ιδιοκτήτες που διαθέτουν μεγάλα σκάφη.
“Δεν υπάρχει άλλο μέρος όπου θα βρείτε αυτόν τον συνδυασμό στη νότια Μεσόγειο”, υποστηρίζει ο Στέλιος Κουτσιβίτης, διευθύνων σύμβουλος της Astir Palace. “Έχουμε την υποδομή να στοχεύουμε σε αυτό το είδος πελατείας, χρειαζόμαστε μόνο το προϊόν”. Η ανακαίνιση του συγκροτήματος του Αστέρα “στέλνει ένα μήνυμα ότι προχωρούμε μπροστά”, σημειώνει η Έλενα Κουντουρά .
Ο ελληνικός τουρισμός έχει απολαύσει αρκετά ωραία χρόνια. Σύμφωνα με τον ΣΕΤΕ, την ελληνική τουριστική συνομοσπονδία, οι εισπράξεις αυξήθηκαν κατά 56% μεταξύ 2012 και 2018. Οι άμεσες δαπάνες των επισκεπτών το 2018 αυξήθηκαν κατά 10% σε ετήσια βάση κατά την κύρια τουριστική περίοδο, σύμφωνα με την Τράπεζα της Ελλάδος.
Ο ΣΕΤΕ προβλέπει ότι τα έσοδα και οι αφίξεις το 2019 θα είναι παρόμοια με το 2018. “Όταν η Ευρώπη δεν πάει καλά, η Ελλάδα δεν πάει καλά”, λέει ο Κώστας Μητρόπουλος, εκτελεστικός διευθυντής της PwC στην Αθήνα. Ο Μητρόπουλος εντοπίζει δύο περιοχές όπου λέει ότι ο ελληνικός τουρισμός χρειάζεται να σημειώσει πρόοδο. Το πρώτο είναι να παραταθεί η τουριστική περίοδος πέρα από τους καλοκαιρινούς μήνες. Μια ευρύτερη ποικιλία του τουρισμού – όπως συνεδριακός τουρισμός ή πολιτιστικές περιηγήσεις ή τουρισμός υγείας θα βοηθούσε πολύ. Ο δεύτερος τομέας βελτίωσης που προτείνει είναι πως η Ελλάδα πρέπει να κατανείμει τους επισκέπτες πιο ομοιόμορφα σε ολόκληρη τη χώρα.
Οι διαδικασίες σχεδιασμού και αδειοδότησης χρειάζονται “άμεση βελτίωση”, υποστηρίζει ο ΣΕΤΕ, ο οποίος παραπονιέται για τις αρνητικές εμπειρίες των μελλοντικών επενδυτών κατά τη διάρκεια των ετών που χρειάζονται για τις άδειες λόγω της γραφειοκρατίας. Επίσης υποστηρίζει ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να βελτιωθεί η συντήρηση των αξιοθέατων.
