Συμφωνία για την απόκτηση πλειοψηφικού πακέτου μετοχών της αλυσίδας «Κουλουράδες» επιτεύχθηκε μετά από πολύμηνες διαπραγματεύσεις ανάμεσα στον μεγαλομέτοχο της μεγαλύτερης ελληνικής αλυσίδας κουλουριών Θεσσαλονίκης και ειδών άρτου Δημήτρη Γρίβα και τους εκπροσώπους του Ομίλου Switz από το Ντουμπάι, που ανήκει στον Ινδό δισεκατομμυριούχο Ταϊζούν Κχορακιουβάλα.
Αν και η συμφωνία δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα ακόμα καθώς υπάρχει προσύμφωνο εχεμύθειας και εμπιστευτικότητας δεσμευτική για τις δυο πλευρές, η υπογραφή των συμβολαίων για την μεταβίβαση των μετοχών θεωρείται θέμα ημερών καθώς απομένουν τυπικές λεπτομέρειες.
Σύμφωνα με πληροφορίες του emea, οι πρώτες διερευνητικές επαφές του Switz Group έγιναν στις αρχές του προηγούμενου έτους αλλά εξαιτίας της πανδημίας επιβραδύνθηκαν οι διαδικασίες αξιολόγησης της σχετικής πρότασης από τον ιδιοκτήτη του Ομίλου Γρίβα καθώς και οι διαπραγματεύσεις από την πλευρά του Ινδού μεγαλοεπενδυτή.
Με δεδομένο όμως πως είχε προηγηθεί μια τριετία «σκαναρίσματος» της ελληνικής αγοράς από τους στενούς του συνεργάτες για τον εντοπισμό επενδυτικών και επιχειρηματικών ευκαιριών στην Ελλάδα, όπου η περίπτωση της εταιρείας «Κουλουράδες» φάνηκε να ξεχωρίζει ανάμεσα στην πληθώρα των εταιρειών του συγκεκριμένου κλάδου, οι διαπραγματεύσεις συνεχίστηκαν και μπήκαν σε τελική φάση πριν από μερικές εβδομάδες.
Μέχρι σήμερα καμία από τις δυο πλευρές δεν έχει προβεί σε επίσημη ανακοίνωση, ούτε έχουν διαρρεύσει πληροφορίες για τους όρους και το τελικό τίμημα της συμφωνίας. Όμως, αυτό αναμένεται να γίνει μέσα στον Μάιο (πιθανότατα στα μέσα του μήνα), μαζί με την δημοσιοποίηση των σχεδίων για την επιθετική πολιτική επέκτασης της εταιρείας στο εξωτερικό.
Τα νέα πλάνα διεθνούς επέκτασης
Η εταιρεία Switz Group έχει έντονη δραστηριότητα σε αλυσίδες πώλησης ειδών άρτου και ζαχαροπλαστικής καθώς και σε βιομηχανίας παραγωγής αρτοσκευασμάτων στην Ινδία, την Σαουδική Αραβία, το Κατάρ, το Ομάν, το Μπαχρέιν, τις Φιλιππίνες και την Τουρκία. Από το 2017 επεκτάθηκε στην Ευρώπη, προχωρώντας σε εξαγορές και επενδύσεις με την αγορά πλειοψηφικών μεριδίων στις εταιρείες Olympic Foods (60%), Κρητών Άρτος (80,37%) και CSM Hellas (100%). Συνολικά την περίοδο 2017-2022 η θυγατρική του ομίλου για την Ευρώπη (Switz Group Europe) θα υλοποιήσει στην Ελλάδα συνολικές επενδύσεις ύψους 100 εκατ. ευρώ.
Η αλυσίδα «Κουλουράδες» ιδρύθηκε από τον έμπειρο αρτοποιό Δημήτρη Γρίβα το 2005 στην Αθήνα με βασικό προϊόν το περίφημο κουλούρι Θεσσαλονίκης και στην συνέχεια προστέθηκαν προϊόντα άρτου και παραλλαγές (π.χ. γεμιστά κουλούρια με μήλο και κανέλα, σοκολάτα και αγριοκέρασο, κρέμα τυρί, κ.α.) με αλμυρή ή γλυκιά γεύση. Όμως, η συνταγή των «Κουλουράδων» συμπληρώνει φέτος 65 χρόνια (από το 1956) αλλά η παράδοση του φρέσκου κουλουριού Θεσσαλονίκης ξεκινάει την εποχή της Βυζαντινής αυτοκρατορίας από την Κωνσταντινούπολη.
Σήμερα το πανελλαδικό δίκτυο της αλυσίδας «Κουλουράδες» αριθμεί πάνω από 140 καταστήματα. σε όλη την Ελλάδα. Με την είσοδο βασικού μετόχου και στρατηγικού επενδυτή με διεθνές δίκτυο και παράδοση μισού αιώνα στην Ασία και την Μέση Ανατολή, οι «Κουλουράδες» θα μπορέσουν να υλοποιήσουν ένα φιλόδοξο σχέδιο επέκτασης σε πολλές χώρες του εξωτερικού, με προτεραιότητα στην Κύπρο και στις αγορές με έντονη παρουσία Ελλήνων ομογενών, όπως οι ΗΠΑ, η Μεγ. Βρετανία, η Γερμανία και η Αυστραλία. Επίσης, από την πλευρά του ομίλου Switz εξετάζονται οι προοπτικές για την ίδρυση καταστημάτων στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τις Φιλιππίνες, την Σαουδική Αραβία και την Ισπανία.
