Τέλος εποχής για τα αγαπημένα «τάπερ της μαμάς», αφού η νούμερο ένα εταιρεία που έχει ταυτιστεί μαζί τους, η Tupperware, ξεκίνησε τελικά τη διαδικασία πτώχευσής της μετά από δυσκολίες που αντιμετώπιζε εδώ και χρόνια. Οι περισσότεροι από εμάς έχουν μνήμες από φίλες ή κυρίες της γειτονιάς που οργάνωναν μικρά απογευματινά «πάρτι» επίδειξης στο σπίτι τους.
Οι πωλήσεις της μειώθηκαν τα τελευταία χρόνια, καθώς η εταιρεία αγωνίστηκε να τοποθετήσει περισσότερα από τα προϊόντα της σε καταστήματα λιανικής και σε διαδικτυακές πλατφόρμες πωλήσεων.
«Η Tupperware βασιζόταν ιστορικά σε ανεξάρτητους αντιπροσώπους πωλήσεων για να προωθήσει τα προϊόντα της, αλλά αυτή η στρατηγική απέτυχε να φτάσει στους σύγχρονους καταναλωτές», σύμφωνα με την εταιρεία.
Στον απόηχο της είδησης αυτής, οι μετοχές της εταιρείας βρέθηκαν σε «ελεύθερη πτώση» πάνω από 50% στη Νέα Υόρκη.
Το χρονικό της πτώχευσης
Η Tupperware αποδυναμώθηκε από την εμφάνιση του διαδικτυακού εμπορίου, την διανομή γευμάτων και τα πλαστικά μιας χρήσης, που έθεσαν σε αμφισβήτηση το μοντέλο της.
Η επιχείρηση προσπάθησε να προσαρμοστεί αναπτύσσοντας τις πωλήσεις της στο ίντερνετ και συνάπτοντας συμφωνίες διανομής με αλυσίδες καταστημάτων, αλλά δεν κατάφερε να σταματήσει την πτώση της.
Η Tupperware βαρύνεται εδώ και αρκετά χρόνια από χρέος εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων και είχε ήδη χρειαστεί να αναδιαρθρώσει μια πρώτη φορά τις χρηματοπιστωτικές της δεσμεύσεις το 2020.
Οι προετοιμασίες για την πτώχευση έρχονται σε συνέχεια παρατεταμένων διαπραγματεύσεων μεταξύ της Tupperware και των δανειστών της σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης του χρέους, ύψους άνω των 700 εκατ. δολαρίων.
Στα μέσα Αυγούστου, η εταιρεία είχε ανακοινώσει ότι εξακολουθούσε «να αντιμετωπίζει σημαντικά προβλήματα ρευστότητας» και ότι «είχε αμφιβολίες όσον αφορά την ικανότητά της να συνεχίσει τη δραστηριότητά της».
Ο Όμιλος δεν έχει δημοσιοποιήσει τα οικονομικά του στοιχεία από το 2022, τη χρονιά κατά την οποία ο κύκλος εργασιών του έπεσε στα 1,3 δισ. δολάρια, ήτοι 42% κάτω από αυτόν πέντε χρόνια νωρίτερα.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που κατατέθηκαν στο Πτωχευτικό Δικαστήριο των ΗΠΑ για την Περιφέρεια του Ντελαγουέρ, η Tupperware ανέφερε εκτιμώμενα περιουσιακά στοιχεία ύψους 500 εκατ. έως 1 δισ. δολαρίων και εκτιμώμενες υποχρεώσεις ύψους 1 έως 10 δισ. δολαρίων, ενώ ο αριθμός των πιστωτών κυμαίνεται από 50.001 έως 100.000.
Σύμφωνα με το Bloomberg πάντως, τα σχέδια δεν είναι οριστικά και ενδέχεται να αλλάξουν, ενώ συμπληρώνει πως εκπρόσωπος της Tupperware αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο χημικός Ερλ Τάπερ γίνεται μεγάλος εφευρέτης – Οι επιδείξεις που άφησαν εποχή
Ο Ερλ Τάπερ (1907 – 1983) ήταν χημικός και καταγόταν από το Νιού Χάμσαΐρ των ΗΠΑ. Ήταν εφευρέτης που αποδείχθηκε και δαιμόνιος επιχειρηματίας. Τα πρώτα χρόνια της ενήλικης ζωής του συνέπεσαν με τη μεγάλη ύφεση, οπότε το φυτώριο στο οποίο εργαζόταν με ειδίκευση στη διαρρύθμιση εξωτερικών χώρων και την κηπουρική, χρεοκόπησε.
Λίγο καιρό μετά, ο Τάπερ βρήκε δουλειά στον κολοσσό των χημικών προϊόντων DuPont.
Χρησιμοποιώντας ανθεκτικά κομμάτια σκωρίας (μια δευτερογενής πρώτη ύλη που λαμβάνεται από τα απόβλητα της μεταλλουργικής βιομηχανίας) τα οποία έβρισκε στην DuPont, ο Τάπερ άρχισε να επεξεργάζεται το απόβλητο και με καλούπια που σχεδίαζε μόνος του, έφτιαχνε ελαφριά, άθραυστα δοχεία, φλιτζάνια, πιάτα και μπολ.
Το 1938 ίδρυσε την εταιρεία Tupperware Plastics Company, αλλά πριν ξεκινήσει τη διανομή των προϊόντων του στα καταστήματα, είχε κατασκευάσει ακόμα και αντιασφυξιογόνες μάσκες οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Το κομμάτι που του έλειπε για να εκτιναχθεί η εφεύρεσή του με τα οικιακά είδη ήταν το κάλυμμα που έκλεινε αεροστεγώς.
Το 1946 ήταν πια έτοιμος και τα υπόλοιπα ήταν θέμα χρόνου: δηλαδή να πειστούν οι μεταπολεμικές νοικοκυρές της δεκαετίας του ’50 ότι δεν μπορούν να ζήσουν χωρίς τα προϊόντα της Tupperware.
Τα «τάπερ», τα αεροστεγή πλαστικά σκεύη της εταιρείας για τη διατήρηση για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα των τροφίμων, κυκλοφόρησαν αρχικά στα καταστήματα, χωρίς ωστόσο να έχουν αρκετή ζήτηση.
Για το λανσάρισμά τους, η συνεργασία του με την ευφυέστατη Μπράουνι Γουάιζ το 1948 έφερε τα περίφημα «Tupperware πάρτι» που όταν πια εισήχθησαν στην Ελλάδα, ονομάστηκαν «επιδείξεις» τάπερ.
Ήταν εκείνη που έπεισε τον Ερλ Τάπερ να αποσύρει τα προϊόντα από τα καταστήματα λιανικής και να τα διαθέτει μέσω κατ’ οίκον παρουσιάσεων.
Η διάλυση του διδύμου Τάπερ και Γουάιζ ήρθε πολλά χρόνια νωρίτερα από τη σημερινή αίτηση πτώχευσης. Το 1958 η Γουάιζ απολύθηκε μετά από πτώση στις πωλήσεις ενώ η εταιρεία πωλήθηκε από τον ίδιο τον Τάπερ για 16 εκατ. δολάρια στη Rexall Drug.
Λίγο μετά, ο Τάπερ χώρισε από τη σύζυγό του και για να αποφύγει τη φορολογία, αποποιήθηκε την αμερικανική υπηκοότητα. Ο επιδραστικός εφευρέτης αγόρασε ένα νησί στην Κεντρική Αμερική. Εκεί πέθανε στις 5 Οκτωβρίου 1983. Το 1984, ένα χρόνο μετά τον θάνατό του, έληξε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που είχε για την εφεύρεση των πλαστικών με τα οποία κατασκεύαζε τα τάπερ του.
Δίνοντας «το βήμα» στις γυναίκες
Σχεδόν καθ’ όλη τη διάρκεια της 80ετούς λειτουργίας της η εταιρεία βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στις άμεσες πωλήσεις από μια στρατιά ερασιτεχνών πωλητών, μετρώντας πάνω από 300.000 ανεξάρτητους πωλητές έως το 2022.
Ο λόγος της τεράστιας επιτυχίας και των προϊόντων αλλά και των κοινωνικών αυτών εκδηλώσεων, είναι απλός: οι γυναίκες της δεκαετίας του ’50 αποκτούσαν λόγο, ρόλο και μια μικρή οικονομική ανεξαρτησία.
Τα «πάρτι» με τάπερ έγιναν εξαιρετικά δημοφιλή, δίνοντας σημαίνοντα ρόλο στις κυρίες που τα διοργάνωναν.
Το εργοστάσιο στη Θήβα
Το 1964 η Tupperware έρχεται και στην Ελλάδα. Επί ελληνικού εδάφους η εταιρεία διατηρούσε ένα εργοστάσιο, το οποίο λειτουργούσε από το 1967 στη Θήβα.
Τον Μάρτιο του 2023, όμως, η πολυεθνική ανακοίνωσε στους 150 εργαζόμενους την απόφασή της με την οποία μπήκε λουκέτο.
