Στο τρίτο μέρος του αφιερώματος στις “hot” πρωτεύουσες των startups, παρουσιάζουμε το Άμστερνταμ και το Βερολίνο.
Βερολίνο
Το Βερολίνο ήταν ανάμεσα στα πιο πολυσυζητημένα κέντρα για τις startups, ωστόσο τον τελευταίο καιρό κυκλοφορούν μεταξύ των startupers αρκετά ερωτηματικά αναφορικά με την εξακολούθηση της δυνατότητας προσέλκυσης σημαντικών κεφαλαίων για νέες επιχειρήσεις. Υπάρχουν βέβαια παραδείγματα, όπως αυτό της Jamba που το 2004 άντλησε 273 εκατ. δολάρια, της Brands4Friends που άντλησε 150 εκατ. ευρώ, της Citydeal που άντλησε 130 εκατ. ευρώ το 2010, και της DailyDeal που το 2011 άντλησε 130 εκατ. ευρώ, που δείχνουν πως το Βερολίνο είναι σε θέση να προσελκύσει σημαντικές επενδύσεις για startups.
Σύμφωνα με τον Sven Schmidt, στέλεχος της επενδυτικής εταιρείας Accel Partners, παρατηρείται πράγματι μια “κόπωση” στην προσέλκυση χρηματοδοτήσεων, ωστόσο χρειάζονται 3 με 5 χρόνια προκειμένου να ολοκληρωθεί ο κύκλος αυτής της κάμψης.
Οι πρωτεύουσες που δίνουν “γκάζια” στις startups (v.2)
Η γερμανική κυβέρνηση έχει ζητήσει και έχει δεχτεί συμβουλές ως προς την πολιτική της για τις startups από σημαίνοντα στελέχη που έχουν ασχοληθεί με το χώρο, όπως ο Jörg Rheinboldt, που αποτελεί έναν εκ των σταθερών επενδυτών σε startup σχήματα, ο οποίος το 1999 πούλησε στο eBay έναντι 28 εκατ. ευρώ την ιστοσελίδα ηλεκτρονικού εμπορίου Alando.
Επίσης, σχετικά πρόσφατα έχει παρατηρηθεί στο Βερολίνο μια αύξηση του αριθμού των “επιταχυντών” και των “φυτωρίων” για startups, όπως το Axel Springer, το Berlin Startup Academy, αλλά και “εργοστάσια πρωτοβουλίας” από εταιρείες όπως η Mozilla, η Microsoft και η Google , καθώς και ένας αυξανόμενος αριθμός εκδηλώσεων και συνεδρίων.
Επίσης, παρατηρείται μια ελπιδοφόρα ροή κεφαλαίων από επενδυτικές εταιρείες, που πέρυσι έφτασε στα 173 εκατ. ευρώ.
Υπάρχουν ωστόσο και εταιρείες που ενώ έχουν δώσει ισχυρό το στίγμα τους στην τεχνολογική σκηνή του Βερολίνου, όπως η SoundCloud, οι οποίες όμως δεν έχουν καταφέρει να βγάλουν χρήματα από αυτή τη δραστηριότητα.
Σύμφωνα πάντως με τον Jörg Rheinboldt, είναι κοντά η ώρα που θα εμφανιστούν περισσότερες εταιρείες που το αντικείμενό τους θα είναι περισσότερο πάνω στο hardware και λιγότερο στο λογισμικό.
Άμστερνταμ
Το Άμστερνταμ, εκτός από πρωτεύουσα της Ολλανδίας, αποτελεί και διεθνές λιμάνι, αλλά και μια πόλη που μπορεί να “προσαρμόζεται” στις νέες τάσεις, ενώ ενσωματώνει και μια “ανεκτική” νοοτροπία που μπορεί να εντάσσει στη λειτουργία της πόλης τη διαφορετικότητα και τις ξεχωριστές προτάσεις.
Τα παραπάνω στοιχεία, καθώς επίσης και η ευέλικτη φορολογική νομοθεσία, καθιστούν την πόλη έναν πόλο έλξης για ξένες εταιρείες και επενδύσεις. Για παράδειγμα, η μεγάλη εταιρεία λογισμικού Atlassian επέλεξε από το 2008 το Άμστερνταμ ως ευρωπαϊκό κόμβο για τις εργασίες της, λόγω των ευκολιών προς τους επενδυτές που παρέχει η πόλη, και λόγω της ισχυρής τεχνολογικής κοινότητας που έχει. Φέτος θα πραγματοποιήσει στην πόλη το συνέδριο προγραμματιστών AtlasCamp.
Οι πρωτεύουσες που δίνουν “γκάζια” στις startups
Ο Don Ritzen, συνιδρυτής του “Rockstart Accelerator” αναφέρει σχετικά: “πρόκειται για μια μικρή χώρα με ‘θεότρελη’ γλώσσα, που αναγκάζει πολλούς Ολλανδούς επιχειρηματίες να λειτουργούν τις επιχειρήσεις τους αποκλειστικά στη βάση της αγγλικής γλώσσας, καθώς και να κοιτάξουν και πέρα από τα σύνορα της χώρας. Ωστόσο, οι startups εδώ εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πολλά εμπόδια που έχουν να κάνουν με τις ρυθμίσεις των αγορών και με την έκδοση βίζας”.
Στην πόλη έχουν ήδη αναδειχτεί ορισμένες σαφείς νέες τάσεις, όπως η 3D εκτύπωση, ωστόσο ένα ακόμα πρόβλημα (που συναντάται στις περισσότερες πόλεις – λιμάνια) είναι το γεγονός ότι οι πολλές startups δημιουργούνται στο Άμστερνταμ εκμεταλλευόμενες το ευνοϊκό περιβάλλον, ωστόσο όταν μεγαλώσουν φεύγουν για άλλες χώρες. Για παράδειγμα, η εταιρεία Mendix, που έχει δημιουργήσει μια δημοφιλή επιχειρηματική πλατφόρμα εφαρμογών, ιδρύθηκε στο Άμστερνταμ το 2005, αλλά το 2008 μετέφερε την έδρα της στη Βοστώνη όταν έλαβε χρηματοδότηση 13 εκατ. δολαρίων από επενδυτικά fund. Η κυβέρνηση της χώρας δέχεται πιέσεις ώστε να λάβει πρωτοβουλίες για δημιουργία κινήτρων προς τις startups να μην εγκαταλείπουν τη χώρα μετά τα πρώτα τους βήματα σε αυτή.
