συνέντευξη στον Γιώργο Κουρκουτά
Σας παρουσιάζουμε μια πολύ ενδιαφέρουσα και αποκλειστική συνέντευξη στο EMEAgr του Antonio Autolitano, Director, Head of Core Cloud Engagement, Region Mediterranean στο πλαίσιο της επίσκεψής του στη χώρα μας. Αν έπρεπε να ξεχωρίσουμε ένα σημείο από τη συζήτηση που είχαμε μαζί του, αυτό θα ήταν: «…πάντα σκεφτόμαστε για την επόμενη τεχνολογία που θα σε πάει μπροστά, γιατί ό,τι μας έφερε εδώ δεν σημαίνει ότι θα μας πάει και στο μέλλον».
EMEAgr: Η πρώτη ερώτηση αφορά στην τεχνολογία και στην Ericsson, ποιες κινήσεις κάνει η Ericsson για να παραμένει μέσα στο τεχνολογικό παιχνίδι και να έχει «σχετικά» προϊόντα στο μέλλον; Ποια τα αποτελέσματα της Ericsson αναφορικά με τις πατέντες που παράγει και το R&D γενικά;
Antonio Autolitano: Ναι είμαστε πολύ ενεργοί και η απόδειξη είναι η ιστορία μας! Στα 140 χρόνια της ύπαρξής μας έχουμε δημιουργήσει 37.000 πατέντες και ακόμα δουλεύουμε πολύ για να έχουμε πρωτοποριακές ιδέες. Τον τελευταίο καιρό δουλεύουμε σε ένα ακόμη μεγαλύτερο οικοσύστημα, το οποίο περιλαμβάνει Startups και δομημένες συνεργασίες σε όλο τον κόσμο.
Η στρατηγική μας περιλαμβάνει υψηλές επενδύσεις στην έρευνα και την ανάπτυξη νέων προϊόντων.
Για να σας δώσω μια ιδέα, 10 δισ. ευρώ το χρόνο πάνε για έρευνα σε όλα τα κέντρα R&D, σε όλο τον κόσμο, ένα μεγάλο μέρος των εσόδων μας δηλαδή, και απασχολούμε 26.000 κόσμο γι΄ αυτόν το σκοπό, έναν μικρό «στρατό» θα έλεγα, σε χώρες όπως η Ινδία, η Κίνα, η Σουηδία αλλά και στην περιοχή μας, ενώ συμμετέχουμε στη μεταμόρφωση της βιομηχανίας, με ταχείς ρυθμούς μάλιστα, στη νέα εποχή σε τρεις βασικούς τομείς:
– Πρώτα απ’ όλα είμαστε παρόντες και αναπτύσσουμε τη νέα εποχή των ασύρματων επικοινωνιών πρόσβασης, αναφέρομαι στο 5G. Αυτή η τεχνολογία θα αλλάξει σημαντικά το τοπίο σε μεγάλες και μικρές εταιρείες και αυτές με τη σειρά τους θα αλλάξουν την αγορά και την καθημερινότητά μας, μια και θα καταφέρουν να δικτυώσουν ταχύτατα άτομα και διάφορα τεχνολογικά και μη αντικείμενα, την ίδια στιγμή, ενώ παράλληλα προσφέρει μεγάλη ασφάλεια και πολλά επίπεδα επικοινωνίας. Είναι ένα μεγάλο βήμα μπροστά. Βέβαια, θα πρέπει να καλύψουμε και τις σημερινές υπηρεσίες φωνής και παράλληλα να συνδέσουμε τους αισθητήρες στη γεωργία, στις πόλεις, για παράδειγμα, εκεί θα χρειαστούν μπαταρίες μεγάλης διάρκειας, οπότε θα πρέπει το δίκτυο να προσαρμοστεί ανάλογα. θα χρειαστούμε μετάδοση βίντεο σε πραγματικό χρόνο κ.λπ.
– Ο δεύτερος τομέας είναι οι υπηρεσίες cloud, όπου οι υπολογιστικές υποδομές, ειδικά στο χώρο των Startups που καλύπτετε, είναι άμεσα προσβάσιμες, ενώ τα διαθέσιμα εργαλεία λύνουν τα χέρια στους developers. Αλλά και μια μεγάλη εταιρεία μπορεί πλέον να δοκιμάσει μια εφαρμογή σε ένα δημόσιο cloud και μετά να τη μεταφέρει εύκολα στο δικό της Data center.
– O τρίτος τομέας είναι το Internet Of Things, το οποίο είναι μέρος της συζήτησης για το 5G. Πλέον τα πάντα είναι έτοιμα να συνδεθούν: άνθρωποι, υπολογιστικές συσκευές και αισθητήρες και όχι μόνο άτομα μεταξύ τους. Αυτό το οικοσύστημα είναι διαφορετικό και αρκετά πιο πολύπλοκο και μεγαλύτερο, μια και υπάρχουν ειδικές πύλες, αισθητήρες, εφαρμογές ελέγχου αλλά και οι εφαρμογές του τελικού χρήστη, όπου όλα αυτά θα πρέπει να οργανωθούν και να λειτουργήσουν σωστά κάτω από μια πλατφόρμα, όπως αυτήν της Ericsson.
EMEA.gr: Δεν είναι ένας αρκετά ετερογενής και γενικός τομέας το Internet of Things;
Antonio Autolitano: Δεν θα το έλεγα. Από πλευράς τεχνολογίας είναι αντιμετωπίσιμος, σίγουρα είναι μια αρκετά κατακερματισμένη τεχνολογική κατηγορία και πρέπει να δημιουργηθούν πρότυπα λειτουργίας σε πολλά επίπεδα. Δέκα χρόνια πριν, ο πρόγονος του IoT ήταν η επικοινωνία «Μηχανών με Μηχανές» (Σ.Σ. Machine to Machine), σήμερα έχουμε το Internet Of Things. Υπάρχουν πολλά επίπεδα επικοινωνίας, που θα πρέπει να λειτουργούν παράλληλα και δομημένα, υπάρχουν public API, τα οποία οι πελάτες μπορούν να χρησιμοποιούν για τις εφαρμογές τους για να έχουν πρόσβαση στα δεδομένα που συλλέγουν οι αισθητήρες και να κάνουν εύκολη τη διασύνδεση.
Τα δίκτυα θα πρέπει να προσφέρουν την πρόσβαση και την επικοινωνία αλλά και οι παροχείς λογισμικού και ολοκληρωμένων λύσεων, όπως η Ericsson, θα πρέπει να κάνουν αυτή την επικοινωνία εφικτή μέσω μια εύχρηστης πλατφόρμας.
Να σας δώσω ένα παράδειγμα, το περασμένο καλοκαίρι φιλοξενήσαμε στα εργαστήριά μας στην Ιταλία δύο φοιτητές 22 ετών και μέσα σε δύο μήνες έχτισαν μια λύση Smart Home χρησιμοποιώντας τα εργαλεία υλικού και λογισμικού που τους παρείχαμε. Αυτό είναι μια απόδειξη ότι, παρότι πρόκειται για μια κατακερματισμένη τεχνολογία, παρέχουμε τα μέσα για να υπάρξουν χειροπιαστά αποτελέσματα.
Συνοψίζοντας, τα κίνητρα που θα μας πάνε μπροστά είναι οι broadband συνδέσεις στο Internet, οι οποίες είναι διαθέσιμες παντού σχεδόν και οι υπηρεσίες cloud που είναι σημαντικές όχι μόνο για τους τελικούς χρήστες, αλλά και σαν «business enabler» σε σταθερά και φορητά περιβάλλοντα.
EMEAgr: Aυτοί οι τρεις πυλώνες στους οποίους αναφερθήκατε είναι το όπλο της Ericsson για την αντιμετώπιση του ανταγωνισμού; Πώς σκοπεύετε να προσεγγίσετε το θέμα;
Antonio Autolitano: Καλή ερώτηση! Ο ανταγωνισμός είναι εκεί και ήταν εκεί τα τελευταία 40 χρόνια… Ο ανταγωνισμός είναι παγκόσμιος, είμαστε μια παγκόσμια εταιρεία που υποστηρίζουμε χιλιάδες πελάτες. Τον αντιμετωπίζουμε με την έρευνα και την ανάπτυξη και με το DNA μας σαν τηλεπικοινωνιακή εταιρεία πρωτοπόρος στον τομέα της, ειδικά σε τομείς κλειδιά όπως τα Μέσα και η τηλεόραση, το Cloud, τα δίκτυα IP αλλά αυτό που λέμε Operations / Business Support Systems (O/BSS), το «μυαλό» όλων αυτών των τεχνολογιών.
Επίσης, είμαστε πολύ δυνατοί στη «βιομηχανία των κοινωνιών» με τεχνολογικές λύσεις πόλεων, όπως για παράδειγμα στις μεταφορές, στις κυβερνητικές υπηρεσίες, αλλά και στις παροχές δημόσιων αγαθών όπως το ρεύμα και το νερό.
Και πάντα σκεφτόμαστε την επόμενη τεχνολογία που θα σε πάει μπροστά, γιατί ό,τι μας έφερε εδώ δεν σημαίνει ότι θα μας πάει και στο μέλλον. Γι΄ αυτό δίνουμε μεγάλη έμφαση στην έρευνα για το τι θα συμβεί στην καθημερινότητά μας το 2030 για παράδειγμα. Όταν τα πάντα είναι συνδεδεμένα, είναι θέμα δημιουργικότητας και καινοτομίας για να φτιάξεις κάτι το ξεχωριστό.
Και δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι έχουμε διάφορους ρόλους, είμαστε πολίτες, καταναλωτές, επιχειρηματίες, στελέχη επιχειρήσεων με διαφορετικές ανάγκες και θα πρέπει να τις καλύψουμε όλες.
EMEA.gr: Έξω από το περίπτερο της Ericsson στη Βαρκελώνη υπήρχε ένας πάγκος τεχνολογίας όπου ο κόσμος ψήφιζε για τις πιο σημαντικές τεχνολογίες σύμφωνα με την Ericsson τις οποίες θα δούμε τα επόμενα χρόνια. Ποιες νομίζετε ότι είναι οι τρεις πιο σημαντικές;
Antonio Autolitano: Στην περιοχή μας, στην Ευρώπη, στις επιχειρήσεις το πιο σημαντικό θέμα είναι να περάσουν στην digital εποχή και στη “μεταμόρφωση” και το άλλο είναι η ενοποίηση και οι συνεργασίες μεταξύ μεγάλων εταιρειών για να καλύψουν τις αγορές καλύτερα σε όλο τον κόσμο αλλά και να αντιμετωπίσουν τον ανταγωνισμό. Γι΄ αυτόν το σκοπό θα χρειαστούν σωστές τεχνολογίες και για να το κάνουν αυτό εδικά οι λύσεις cloud είναι αυτές που χρειάζονται.
Εμείς ως Ericsson δίνουμε μεγάλη έμφαση στις ολοκληρωμένες λύσεις λογισμικού αλλά και στις υπηρεσίες. Είμαστε ένας μεγάλος παροχέας υπηρεσιών, πάνω από 60.000 προσωπικό. Περισσότεροι από τους μισούς υπαλλήλους μας ασχολούνται με την παροχή υπηρεσιών στους πελάτες μας σε όλο τον κόσμο, είμαστε κοντά στους πελάτες μας, τρέχουμε πάνω 1.500 project ολοκληρωμένων λύσεων κάθε χρόνο και έχουμε μεγάλη εμπειρία στην υποστήριξη μεγάλων και μικρών εταιρειών, αλλά παράλληλα μαθαίνουμε δουλεύοντας μαζί τους για να καλύψουμε κάθε ανάγκη.
EMEA.gr: Ας επιστρέψουμε στο ΙοΤ, αρκετά χρόνια πριν στο περίπτερο της Ericsson, πάλι στη Βαρκελώνη, υπήρχε ένα αληθινό δέντρο που επικοινωνούσε με τον κόσμο. Σήμερα πρόκειται να δούμε μια ολοκληρωμένη λύση για διασυνδεδεμένους αμπελώνες. Είναι έτοιμη η αγορά για τέτοιες λύσεις;
Antonio Autolitano: Έχουμε τη σιγουριά πως είναι! Παλιότερα μιλούσαν οι μηχανές με μηχανές, τα κομπιούτερ με κομπιούτερ και αφορούσε ένα μικρό κοινό, αλλά πλέον αυτό έχει περάσει στο επίπεδο των καταναλωτών.
Πριν 20 χρόνια είδα ένα βίντεο που ετοιμάσαμε για τις τεχνολογίες του μέλλοντος και δείχναμε ψυγεία που συνδέονταν στο Internet, έξυπνα φανάρια κυκλοφορίας που προσαρμόζονταν στην κίνηση… Όλα αυτά σήμερα είναι πραγματικότητα. Νομίζω ότι ναι! Η αγορά είναι έτοιμη, ο κόσμος σήμερα είναι κοντά στις τεχνολογίες, εμείς εδώ και 30 χρόνια είμαστε ενεργοί στην υψηλή τεχνολογία και ο κόσμος και οι εταιρείες είναι έτοιμοι να επενδύσουν και να δεχτούν τις νέες τεχνολογίες, ειδικά αφού πλέον υπάρχουν τα κατάλληλα εργαλεία.
Συνδέουμε τους πολίτες, τις κοινωνίες, την κυβέρνηση… Για παράδειγμα, στο λιμάνι της Στοκχόλμης μια μικρή εταιρεία αναπτύσσει μερικά πολύ χρήσιμα εργαλεία βασισμένα στην πλατφόρμα της Ericsson που θα ωφελήσουν την ίδια την πόλη, και η πόλη και η κοινωνία θα είναι αυτή που θα «αγκαλιάσει» τις νέες τεχνολογίες.
Οι διασυνδεδεμένοι αμπελώνες είναι μια πραγματικότητα με συσκευές να μετράνε τη θερμοκρασία, την υγρασία του εδάφους συνέχεια, ποιος θα επωφεληθεί στο τέλος; O καταναλωτής! Ο οποίος θα έχει καλύτερο κρασί αλλά και ο παράγωγός. Οι εταιρείες θα πρέπει να “επανιδρυθούν” να περάσουν στη νέα εποχή για να ωφεληθούν όλοι.
Η τεχνολογία θα μας δώσει καλύτερη ποιότητα ζωής και η Ericsson προσφέρει όλα τα μέσα για να το καταφέρουμε και είμαι πολύ περήφανος που είμαι μέρος αυτής της προσπάθειας. Για εμάς η αγορά είναι έτοιμη και το οικοσύστημα ώριμο, και με την εμφάνιση του 5G θα ωφεληθούν περισσότερο αυτές οι εφαρμογές.
EMEA.gr: Η Ericsson ήδη συνεργάζεται με Startups, όπως για παράδειγμα με τη MyOmega, κάνοντας τους διασυνδεμένους αμπελώνες πραγματικότητα. Ποιες άλλες ενέργειες γίνονται σε αυτόν τον τομέα;
Antonio Autolitano: Στην Ιταλία υπάρχει το πρόγραμμα Ericsson GO, ένα πρόγραμμα επιτάχυνσης Startups.
Κάθε δύο χρόνια, πέντε εταιρείες φιλοξενούνται στις εγκαταστάσεις μας και τις βοηθάμε με τις υποδομές, με την τεχνολογία μας, το προσωπικό μας αλλά και δίνοντας τους τις κάρτες μας και τις διασυνδέσεις μας, έτσι ώστε να βγουν στην αγορά τα προϊόντα τους. Τρεις από τις εταιρείες αυτές ασχολούνται με το IoT και, παρότι έχουν το προϊόν έτοιμο, εμείς τους βοηθάμε στο Scaleup. Είναι μια δοκιμή και για εμάς να δούμε τι χρειάζεται η αγορά σε νέα προϊόντα.
Η επαφή με τα πανεπιστήμια και οι συνέργειες σε project είναι πολύ σημαντικά στην έρευνα και την ανάπτυξη, ειδικά σε αυτή την περίοδο στην Ελλάδα αλλά και στην Ιταλία, μια και υπάρχουν αρκετά κονδύλια για επενδύσεις από την Ε.Ε.
Επίσης πρόκειται να ανακοινώσουμε και τη συνεργασία μας με έναν ελληνικό Startup Accelerator (Σ.Σ. αναφέρεται στον Metavalon και το πρόγραμμα The Accelerator), o οποίος δέχεται αιτήσεις από όλη την Ευρώπη.
Επίσης, σε μια μεγάλη έκθεση στο Μιλάνο διοργανώσαμε ένα Hackathon, όπου 50 άτομα δούλεψαν πάνω στην πλατφόρμα μας σχετικά με την εξοικονόμηση τροφίμων. Η λύση που βραβεύτηκε αφορούσε στην καλύτερη διαχείριση των τροφίμων που λήγουν στα ράφια των σούπερ μάρκετ, μια λύση που είναι κοινωνικά ωφέλιμη για όλη την αλυσίδα.
Τέσσερα χρόνια πριν, χτίσαμε ένα σύστημα IoT για τη Maersk, το οποίο δίνει πληροφορίες για την κατάσταση του περιεχομένου των containers, με τον έμπορο να ξέρει πότε θα παραλάβει το εμπόρευμα αλλά και τον καταναλωτή να έχει φρέσκα προϊόντα.
Επίσης, η Ericsson διοργανώνει τα θεματικά Innovation Awards κάθε χρόνο, όπου ομάδες φοιτητών απ’ όλο τον κόσμο άλλα και Startups μπορούν να συμμετάσχουν, με τις αιτήσεις να γίνονται κάθε Οκτώβριο. Και τρεις ελληνικές Startups συμμετείχαν σε αυτά τα προγράμματα και επιθυμούμε να συμμετάσχουν και άλλες!
Τέλος, είμαστε πολύ πιο ανοιχτοί σε συνεργασίες με μεγάλες και μικρές εταιρείες οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν και σε πιθανές εξαγορές.
EMEAgr: Θα θέλαμε να μας πείτε μερικά πράγματα για τη συνεργασία σας με την MyOmega!
Antonio Autolitano: Είναι ένα παράδειγμα για το πώς το οικοσύστημα συνεργάστηκε και δημιουργήθηκε ένα τελικό προϊόν μέσα από τις δυνατότητες της τεχνολογίας και του υλικολογισμικού. Δεν προήλθε από κάποιο πρόγραμμα Startups…
Υπήρχε ο operator για τη διασύνδεση, η MyOmega σχεδίασε τη λύση επικοινωνίας των αισθητήρων στους αμπελώνες με μια καθετοποιημένη εφαρμογή, η Ericsson προσφέρει την πλατφόρμα επικοινωνίας και επεξεργασίας των δεδομένων και έτσι δημιουργήθηκε το τελικό προϊόν (Σ.Σ. MyOmega Tracovino) με την προϋπόθεση ότι η τεχνολογία κάθε μέρους είναι ανοιχτή και προσβάσιμη απ’ όλα τα μέρη.
EMEAgr: Στη Mobile World Congress υπήρχε ένα αυτοκίνητο της Volvo στο περίπτερο επίσης. Τι πρόκειται να δούμε στην αυτοκίνηση από την Ericsson;
Antonio Autolitano: Με τη Volvo συνεργαζόμαστε στενά, το Infotainment σύστημα του αυτοκινήτου ελέγχει τη συνολική κατάσταση του οχήματος, ελέγχει και ειδοποιεί για το service και στο τέλος μπορούμε να πούμε ότι προσφέρει μεγαλύτερη ασφάλεια στον οδηγό. Αν συνδέσεις διεργασίες-με αντικείμενα-και τον κόσμο αλλάζουν τα πάντα και από το πουθενά νέα επιχειρηματικά μοντέλα μπορούν να δημιουργηθούν.
Συνδέουμε αυτοκίνητα, τρένα… άλλα ειδικά με τη Volvo ξεκινήσαμε με το πιο πλούσιο σύστημα πληροφοριών στο αυτοκίνητο, αλλά είδαμε στην πορεία ότι υπάρχουν πολλές προοπτικές και δυνατότητες με τα πολλαπλά δεδομένα που συλλέγουν τα αυτοκίνητα καθώς κινούνται. Για παράδειγμα τα οχήματα θα μπορούν να αντιλαμβάνονται ατυχήματα και να ειδοποιούν άλλους οδηγούς, να αντιλαμβάνονται την κατάσταση του δρόμου στην περίπτωση πάγου για παράδειγμα.
Επίσης οι πληροφορίες που συλλέγονται από τα αυτοκίνητα, και αποθηκεύονται στο cloud, θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν από το κεντρικό σύστημα διαχείρισης κυκλοφορίας της πόλης για παράδειγμα.
Θα ήθελα να σταθώ σε ένα σύστημα που αναπτύσσουμε. Πρόκειται για το διασυνδεδεμένο κράνος μοτοσικλέτας, το οποίο θα μπορεί να αντιληφθεί ότι βρίσκεται σε πορεία σύγκρουσης με ένα αυτοκίνητο Volvo και να ειδοποιήσει τον αναβάτη! Με αυτό το τρόπο θα μειωθούν τα ατυχήματα! Ο όγκος των δεδομένων που παράγει το IoT είναι τεράστιος. Αν καταφέρεις να τα εκμεταλλευτείς και να τα κάνεις χειροπιαστές υπηρεσίες, θα προσφέρεις τα μέγιστα σε όλη την αλυσίδα και με αυτό το τρόπο θα προσφέρουμε πρωτοποριακές υπηρεσίες προς τις εταιρείες και αυτές με τη σειρά τους στους καταναλωτές.
Επίσης μια Startup που υποστηρίζουμε έχει αναπτύξει έξυπνους αισθητήρες οι οποίοι τοποθετούνται σε διάφορα μέρη του αυτοκίνητου, και στα ανταλλακτικά, και θα ειδοποιούν αρκετά νωρίτερα για πιθανά προβλήματα που μπορεί να παρουσιαστούν στο αυτοκίνητο.
EMEA.gr: Οι κυβερνήσεις και οι τοπικές κοινωνίες είναι δεκτικές σε αυτή την ψηφιακή επανάσταση ή υπάρχει αντίσταση στην αλλαγή;
Antonio Autolitano: Ναι, είναι δεκτικές! Οι τοπικές κυβερνήσεις ξέρουν ότι υπάρχουν πολλά κεφάλαια από την Ε.Ε για project υψηλής τεχνολογίας και καινοτομίας και θέλουν να υλοποιήσουν λύσεις που θα ωφελήσουν την κοινωνία. Η Ericsson είναι κοντά στους τοπικούς φορείς για να τους ενημερώσει για τα οφέλη και τις λύσεις από την εμπειρία μας σε υλοποιήσεις σε άλλες χώρες.
Ειδικά τα συστήματα έξυπνων μετρητών ενέργειας και νερού μπορούν να εξοικονομήσουν πολύτιμους φυσικούς πόρους αλλά και χρήματα.
EMEAgr: Κλείνοντας, η Virtual Reality και η Augmented Reality είναι τομείς στους οποίους θα δραστηριοποιηθεί η Ericsson;
Antonio Autolitano: Εμείς προσφέρουμε την πλατφόρμα λογισμικού η οποία κάνει τις διάφορες συνδέσεις εφικτές και εύκολα υλοποιήσιμες για οποιαδήποτε εφαρμογή.
Για παράδειγμα στις επιδείξεις που κάνουμε για το 5G μια υλοποίηση αφορά στον απομακρυσμένο χειρισμό συσκευών και οχημάτων μια και πέρα από την ταχύτητα μεταφοράς δεδομένων, το 5G φέρνει την επανάσταση και στην ταχύτητα απόκρισης της σύνδεσης, το λεγόμενο latency, το οποίο είναι κρίσιμο για τις εφαρμογές Virtual Reality.
Για παράδειγμα σε κάθε κίνηση του κεφαλιού πρέπει να σχεδιαστεί άμεσα ο κόσμος και να έχουμε με αυτό τον τρόπο την υλοποίηση μιας εικονικής τηλεμεταφοράς σε ένα κοινωνικό δίκτυο του μέλλοντος ή σε μια τηλεεγχείρηση ή σε ένα τηλεχειρισμό οχήματος.
