Τέλος στα όνειρα του Νταντί και του Λιντς που ετοιμάζονταν να πανηγυρίσουν την ανάδειξη τους ως Πολιτιστική Πρωτεύουσα, έβαλε η Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς και για κάθε άλλη Βρετανική πόλη μετά το 2023 που θα έχει ενεργοποιηθεί το Brexit.
Σύμφωνα με δηλώσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υποψήφιες για Πολιτιστικές Πρωτεύουσες μπορούν να είναι πόλεις από χώρες μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης ή από χώρες που είναι υποψήφιες.
Η Βρετανία δε θα μπορεί πια να παίρνει μέρος σε αυτή τη γιορτή και η υποψηφιότητα μιας πόλης της για το 2023, ακυρώνεται. Οι υποψήφιες Βρετανικές πόλεις ήταν το Μπέλφαστ, το Νταντί, το Λιντς, το Μίλτον Κίνες και το Νότιγχαμ, οι οποίες είχαν καταθέσει φάκελο υποψηφιότητας τον Οκτώβριο (με το Νταντί και το Λιντς να συγκεντρώνουν τις μεγαλύτερες πιθανότητες), με κάθε υποψηφιότητα να έχει κόστος αρκετών εκατοντάδων χιλιάδων λιρών. Μόνο δύο άλλες πόλεις της Βρετανίας έχουν καταφέρει να γίνουν πολιτιστικές πρωτεύουσες, η Γλασκώβη το 1990 και το Λίβερπουλ το 2008. Για το Λίβερπουλ τα νούμερα ήταν ιδιαίτερα ενθαρρυντικά, αφού τα 170 εκατ. λίρες που ξόδεψε, έφεραν πίσω 750 εκατ. λίρες στην τοπική οικονομία.
Η Βρετανική κυβέρνηση δεν είδε με καλό μάτι αυτή την απόφαση και ένας εκπρόσωπος της δήλωσε πως “διαφωνώ με την στάση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και είμαι βαθύτατα απογοητευμένος που περίμεναν μέχρι να έχουν καταθέσει οι Βρετανικές πόλεις τις υποψηφιότητες τους, πριν βγάλουν αυτή την απόφαση”, για να συνεχίσει “Θέλουμε να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε με τους φίλους μας στην Ευρώπη για την προώθηση της μακροπρόθεσμης οικονομικής ανάπτυξης της ηπείρου μας, η οποία θα μπορεί να περιλαμβάνει συμμετοχή σε πολιτιστικά προγράμματα”.
Από την μεριά των εργατικών ο σκιώδης υπουργός Πολιτισμού Τομ Γουότσον δήλωσε πως “Ήταν μια μεγάλη ντροπή που οι Βρετανικές πόλεις “εκδιώχθηκαν” με αυτό τον τρόπο από το διαγωνισμό, ειδικά όταν κάποιες είχαν δαπανήσει μέχρι και μισό εκατομμύριο για το φάκελο τους, ενώ δεν παρέλειψε να επιτεθεί στην κυβέρνηση “Θα πρέπει τώρα να εξηγήσουν πως σκοπεύουν να διασφαλίσουν ότι το Brexit δεν μας αφήνει πολιτιστικά απομονωμένους από την Ευρώπη και πως θα διατηρηθούν τα οικονομικά και πολιτιστικά οφέλη που συνοδεύουν την Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης”.
