Το τριήμερο αθλητικό και κοινωνικό γεγονός “Navarino Challenge“, που είχε ως επίκεντρο την Αρκαδία και τη Μεσσηνία και κύριο στόχο του την ενημέρωση του κόσμου για τη Μεσογειακή διατροφή και την ευαισθητοποίηση σχετικά με την παιδική παχυσαρκία, ολοκληρώθηκε την Κυριακή 20 Οκτωβρίου, με την παρουσία του Ελληνοαμερικανού υπερμαραθωνοδρόμου Dean (Κωνσταντίνου) Karnazes.
Ο θρύλος του μαραθωνίου, υποστηρικτής του “ευ αγωνίζεσθαι” και μία μεγάλη προσωπικότητα με εκπληκτική αποδοχή στις ΗΠΑ, ανέλαβε το ρόλο του πρεσβευτή του “Navarino Challenge”, το οποίο έλαβε χώρα σε τρεις διαφορετικές διαδρομές, με σημείο εκκίνησης στις 18 Οκτωβρίου, το χωριό Σιλίμνα της Αρκαδίας, τόπο καταγωγής της οικογένειας του Dean Karnazes.
Μάλιστα, ο αγώνας της πρώτης ημέρας είχε επετειακό χαρακτήρα, αφού ακριβώς πριν από εκατό χρόνια, το 1913, έφυγε από τη Σιλίμνα ο παππούς του Dean, μετανάστης για την Αμερική. Μια διαδρομή που πέραν του αθλητικού ενδιαφέροντος είχε και στιγμές συγκίνησης, καθώς ο Dean βρέθηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα, συναντώντας επίσης τους Έλληνες συγγενείς του για πρώτη φορά. Ο αθλητής της The North Face, παιδί Ελλήνων μεταναστών, γεννήθηκε το 1962, στο Λος Άντζελες των ΗΠΑ, ακολουθώντας μία συγκλονιστική πορεία που τον ανέδειξε στους 100 ανθρώπους “που ασκούν τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο” σύμφωνα με τη λίστα του περιοδικού TIME. Επίσης, το “Men’s Fitness” τον χαρακτήρισε ως τον “άνδρα με την αρτιότερη φυσική κατάσταση”.
Τη δεύτερη ημέρα, πραγματοποιήθηκε ο Ημιμαραθώνιος, από την Αρχαία Μεσσήνη μέχρι την Κεντρική Πλατεία Μεσσήνης, ενώ την Κυριακή 20 Οκτωβρίου, η δράση μεταφέρθηκε στην Costa Navarino (σημείο τερματισμού), όπου οι δρομείς διένυσαν την απόσταση των 15 χλμ. από την Πύλο. Στο πλευρό του Dean, έτρεξαν εκτός από τον δις Ολυμπιονίκη του ταεκβοντο, Αλέξανδρο Νικολαΐδη, τον Ολυμπιονίκη και Παγκόσμιο Πρωταθλητή στην κολύμβηση, Σπύρο Γιαννιώτη, σπουδαίοι μαραθωνοδρόμοι αθλητές όπως οι Δημήτρης Θεοδωρακάκος, Γιώργος Καραβίδας, Τίνα Κεφαλά και Μαρία Πολύζου και κόσμος όλων των ηλικιών, από παιδιά έως και ενήλικες 81 ετών.
Στο πλαίσιο των τριήμερων εκδηλώσεων, το Σάββατο 19 Οκτωβρίου πραγματοποιήθηκε workshop, στο ξενοδοχείο The Westin Resort Costa Navarino, με θέμα: “Μεσογειακή δίαιτα και σωστή διατροφή. Καταπολέμηση της παιδικής παχυσαρκίας. Υγιεινή ζωή και τα οφέλη της άσκησης.“. Στο workshop, τιμήθηκε η αγωνιστικότητα και ανθρωπιστική βοήθεια του μεγάλου Πανελληνιονίκη και Βαλκανιονίκη αθλητή, καθώς και σπουδαίου ευεργέτη, Στυλιανού Κυριακίδη, με την παράδοση ενός αναμνηστικού δώρου στις κόρες του, από τον Περιφερειάρχη Πελοποννήσου, Πέτρο Τατούλη. Επίσης, αναμνηστική πλακέτα παραδόθηκε στον υπερμαραθωνοδρόμο Dean Karnazes, από τον Πρόεδρο της ΤΕΜΕΣ ΑΕ, Αχιλλέα Κωνσταντακόπουλο.
