Με μια εντυπωσιακή ανακοίνωση η αμερικανική πολυεθνική φαρμακευτική εταιρεία Merck αποκάλυψε την απόκτηση των δικαιωμάτων ενός νέου αντιικού φαρμάκου που μπορεί να αποτελέσει την πρώτη αποτελεσματική θεραπεία κατά του νέου κορωνοϊού (SARS-CoV-2), την συμφωνία με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό IAVI για την έναρξη κλινικών δοκιμών νέου πρωτοποριακού εμβολίου αλλά και την εξαγορά της αυστριακής εταιρείας Themis που έχει αναπτύξει ήδη εμβόλιο κατά του κορωνοϊού και αρχίζει σύντομα της κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, η μεγαλύτερη παραγωγός εμβολίων στον κόσμο σκοπεύει να επενδύσει αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια για την αντιμετώπιση του κορωνοϊού, δοκιμάζοντας ταυτόχρονα διαφορετικά εμβόλια και νέα φάρμακα. Όπως αναφέρουν τα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα μόνο για την εξαγορά της Themis (και του εμβολίου της) θα επενδύσει πάνω από 200 εκατ. δολάρια.
Η αμερικανική εταιρεία αγόρασε τα δικαιώματα ανάπτυξης ενός υποσχόμενου αντιικού με την κωδική ονομασία “EIDD-2801” που ανακάλυψε το πανεπιστήμιο Έμορι αλλά αναπτύχθηκε από την Ridgeback Biotherapeutics.
Πρόκειται για ένα αντιικό φάρμακο που μπορεί να λειτουργήσει αποτρεπτικά στα πρώτα στάδια της μετάδοσης του κορωνοϊού και μπορεί να παραχθεί μαζικά ως χάπι.
Στα εργαστηριακά πειράματα και στις κλινικές δοκιμές φέρεται να είχε εξαιρετικά αποτελέσματα και να είναι απολύτως ασφαλές στους ανθρώπους. Όμως, οι κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους δεν έχουν λάβει ακόμα έγκριση έναρξης από τις αρμόδιες αμερικανικές αρχές.
Τα δυο νέα εμβόλια κατά του κορωνοϊού
Για την ολοκλήρωση της ανάπτυξης του πρώτου εμβολίου κατά του κορωνοϊού η Merck ανακοίνωσε ότι θα συνεργαστεί με επιστημονική ομάδα του μη κερδοσκοπικού οργανισμού IAVI που έχει ήδη σε προχωρημένο στάδιο έρευνας νέο εμβόλιο.
Η συμφωνία αναφέρει ότι το νέο εμβόλιο θα βασιστεί στην πατενταρισμένη καινοτομική πλατφόρμα της Merck που είχε την πρώτη μεγάλη επιτυχία τον περασμένο Δεκέμβριο με την έγκριση του πρώτου εμβολίου κατά του ιού έμπολα από τον Αμερικανικό Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων(FDA).
Σύμφωνα με δημοσιεύματα στις ΗΠΑ το νέο εμβόλιο θα στηριχθεί στην γενετική τροποποίηση ενός συγκεκριμένου ζωϊκού ιού (VSV), προκειμένου να παράγει πρωτεϊνες παρόμοιες με εκείνες που υπάρχουν στον νέο κορωνοϊό (SARS-CoV-2) και να προκαλέσει την αντίδραση του ανθρωπίνου ανοσοποιητικού συστήματος.
Οι πρώτες δοκιμές σε εθελοντές θα γίνουν μέσα στο 2020, πιθανότατα το φθινόπωρο.
Το δεύτερο εμβόλιο κατά του κορωνοϊού θα προέλθει από την εξαγορά της Themis, μια ιδιωτική εταιρεία βιοτεχνολογίας με έδρα την Βιέννη, εξασφαλίζοντας ένα υποψήφιο εμβόλιο το οποίο αναπτύχθηκε σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Παστέρ της Γαλλίας ενώ οι εργαστηριακές δοκιμές έγιναν σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ και το Ινστιτούτο Παστέρ.
Το συγκεκριμένο εμβόλιο αναμένει την σχετική έγκριση για να ξεκινήσει την πρώτη φάση των κλινικών δοκιμών σε ανθρώπων (υγιείς εθελοντές 18-70 ετών) εντός των επόμενων εβδομάδων.
