Στη Θεσσαλονίκη θα λάβει χώρα φέτος η απονομή του βραβείου «Αυτοκράτειρα Θεοφανώ», το οποίο θα αποδοθεί στο ζευγάρι των επιστημόνων που ανέπτυξε το πρώτο εμβόλιο ενάντια στον κορονοϊό, τους δρ Uğur Şahin και δρ Özlem Türeci. Η τελετή θα πραγματοποιηθεί την Τετάρτη 13 Οκτωβρίου 2021, στο εμβληματικό μνημείο της Ροτόντας, παρουσία της Πρόεδρου της Δημοκρατίας, Κατερίνας Σακελλαροπούλου.
Ο δρ Uğur Şahin και η δρ Özlem Türeci δήλωσαν σχετικά: «Το Βραβείο «Αυτοκράτειρα Θεοφανώ» αποτελεί μεγάλη αναγνώριση και τιμή για εμάς. Σας ευχαριστούμε που μας κρίνατε άξιους εκπροσώπους του σκοπού που αντιπροσωπεύει αυτό το Βραβείο: Η βελτίωση της ζωής είναι πράγματι ο πιο ευγενής σκοπός της επιστήμης, και μια αποστολή που μας αγγίζει ιδιαίτερα. Αποδεχόμαστε το διακεκριμένο αυτό βραβείο με ενθουσιασμό εκ μέρους μιας εξαιρετικής ομάδας που επέτρεψε την υλοποίηση του Project Lightspeed – Made in Europe».
Την επόμενη ημέρα της βράβευσης, την Πέμπτη 14 Οκτωβρίου στις 17:00 στο Μέγαρο Μουσικής Θεσσαλονίκης (Μ2 – Αίθουσα Ριάδης), θα πραγματοποιηθεί Συζήτηση Στρογγυλής Τράπεζας, με θέμα «Εξασφαλίζοντας την ευημερία του αύριο μέσω της Επιστήμης», ένα διεθνές φόρουμ συζήτησης επί κρίσιμων ζητημάτων που σχετίζονται με το μέλλον της Ευρώπης. Με τη συμμετοχή των ίδιων των βραβευμένων και επιλεγμένων μελών της Συμβουλευτικής Επιτροπής, θα συζητηθούν θεματικές σχετικές με την επιστήμη για το Κοινό Καλό, επιστήμη και καινοτομία στην Ευρώπη, επιστήμη και ανταγωνιστικότητα, επιστήμη και εκπαίδευση, και επιστήμη και υγιεινή ζωή.
Η φετινή βράβευση θα φέρει για πρώτη φορά στη Θεσσαλονίκη το σύνολο σχεδόν των μελών της Συμβουλευτικής και Διοικούσας Επιτροπής του Ιδρύματος από όλη την Ευρώπη. Ανάμεσα σε αυτούς που θα επισκεφθούν την Ελλάδα και τη Θεσσαλονίκη για να τιμήσουν με την παρουσία τους την Τελετή Απονομής είναι η Mary McAleese, π. Πρόεδρος της Ιρλανδίας, η Tarja Halonen, π. Πρόεδρος της Φινλανδίας, η Rita Süssmuth, π. Πρόεδρος της Γερμανικής Βουλής, ο Karl Prince zu Schwarzenberg, π. Υπουργός Εξωτερικών της Τσεχίας, και ο Sir Ivan Rogers, π. Πρεσβευτής της Αγγλίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η Maria Luisa Poncela, π. Υφυπουργός Εμπορίου και Γενική Γραμματέας Έρευνας, Τεχνολογίας και Καινοτομίας της Ισπανίας.
Από την πλευρά του ο Πρόεδρος της Συμβουλευτικής Επιτροπής του Ιδρύματος, Herman Van Rompuy, Επίτιμος Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και π. Πρωθυπουργός του Βελγίου, ανέφερε: «Τιμούμε τους δύο βραβευθέντες και μέσω αυτών όλους όσους δουλεύουν για το καλό των συνανθρώπων τους. Εξάλλου, μέσα από την πανδημία γεννήθηκε η γενναιοδωρία και η αλληλεγγύη… Αναγκάστηκαν να βαδίσουν σε άγνωστα μονοπάτια για το καλό της ανθρωπότητας. Είναι σύντροφοι στη ζωή, αλλά και στην έρευνα. Ταυτόχρονα, με αυτό το βραβείο, τιμούμε όλη την ομάδα που δούλεψε μαζί τους για αυτόν τον σκοπό. Με χαρά και έκπληξη ανακαλύψαμε εκ των υστέρων ότι, ενώ πλέον ζουν κι εργάζονται στην Γερμανία, οι πρόγονοί των επιστημόνων αυτών είναι από αυτή την περιοχή της Ευρώπης, την Θεσσαλονίκη».
