Περισσότεροι από 1,5 εκατομμύρια θάνατοι στον κόσμο ετησίως συνδέονται με την ατμοσφαιρική ρύπανση που προκαλούν οι πυρκαγιές, με την πλειονότητα αυτών να καταγράφεται σε αναπτυσσόμενες χώρες, όπως καταγράφει έρευνα που πραγματοποιήθηκε από το 2000 έως το 2019 και είδε το φως της δημοσιότητας σήμερα.
Όπως επισημαίνεται στην έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet, ο αριθμός των θανάτων αυτών αναμένεται να αυξηθεί τα επόμενα χρόνια, καθώς οι δασικές πυρκαγιές είναι όλο και πιο συχνές, λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Ομάδα ερευνητών μελέτησε τα υπάρχοντα στοιχεία, τόσο για τις δασικές πυρκαγιές όσο και για την καύση αγροτικών εκτάσεων για τον καθαρισμό των γεωργικών υπολειμμάτων και σύμφωνα με τα συμπεράσματά τους, από το 2000 ως το 2019 περίπου 450.000 θάνατοι ετησίως από καρδιακές παθήσεις συνδέονται με την ατμοσφαιρική ρύπανση η οποία προκαλείται από τις πυρκαγιές.
Απέδωσαν άλλους 220.000 θανάτους λόγω αναπνευστικών παθήσεων, στον καπνό και τα μικροσωματίδια που εκλύονται στην ατμόσφαιρα από τις πυρκαγιές.
Συνολικά παγκοσμίως καταγράφηκαν 1,53 εκατ. θάνατοι ετησίως από διάφορες αιτίες, που συνδέονταν με την ατμοσφαιρική ρύπανση λόγω των πυρκαγιών, τονίζεται στην έρευνα. Περισσότερο από το 90% αυτών των θανάτων εντοπίστηκε σε χώρες με χαμηλό ή μεσαίο εισόδημα, εκ των οποίων σχεδόν το 40% στην υποσαχάρια Αφρική.
Οι χώρες με τον μεγαλύτερο αριθμό θανάτων λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που προκαλούν οι πυρκαγιές είναι η Κίνα, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η Ινδία, η Ινδονησία και η Νιγηρία, με τους συντάκτες της έρευνας να ζητούν «άμεση δράση» για την αντιμετώπιση του σημαντικού αριθμού θανάτων λόγω των πυρκαγιών, υπογραμμίζοντας «την κλιματική αδικία» εις βάρος των φτωχών χωρών.
Εξάλλου τα μέτρα για την αποφυγή του καπνού των πυρκαγιών – η απομάκρυνση από τις πιο μολυσμένες περιοχές, η χρήση ιονιστών αέρα ή μάσκας, η παραμονή σε εσωτερικούς χώρους—δεν είναι πάντα προσβάσιμα στους κατοίκους των πιο φτωχών χωρών, υπογράμμισαν οι ερευνητές.
Κατά συνέπεια ζήτησαν την παροχή μεγαλύτερης οικονομικής και τεχνολογικής υποστήριξης στις χώρες που πλήττονται περισσότερο από το φαινόμενο.
