Τα απομακρυσμένα, ακατοίκητα νησιά της Αυστραλίας στην Ανταρκτική και ένα μικροσκοπικό έδαφος με ελάχιστες εξαγωγές βρέθηκαν μαζί με τα παγκόσμια βαριά ονόματα στο σαρωτικό καθεστώς δασμών του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, αφήνοντας τους ντόπιους και τους αξιωματούχους σε αμηχανία.
Δύο από αυτά τα μικροσκοπικά, απομακρυσμένα φυλάκια της Ανταρκτικής δεν έχουν καν ανθρώπινους κατοίκους. Αντιθέτως, τα εδάφη τους κατοικούνται από πιγκουίνους και φώκιες. Αλλά δεν πειράζει, γιατί και αυτά από χθες αντιμετωπίζουν δασμό 10% για τις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ.
«Απλώς δείχνει και παραδειγματίζει το γεγονός ότι πουθενά στη Γη δεν είναι ασφαλές από τους δασμούς», δήλωσε την Πέμπτη ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζε.
Τα νησιά Χερντ και ΜακΝτόναλντ – μια περιοχή που βρίσκεται 4.000 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Αυστραλίας – είναι προσβάσιμα μόνο μέσω ενός επταήμερου ταξιδιού με πλοίο από το Περθ και δεν έχουν επισκεφθεί άνθρωποι εδώ και σχεδόν μια δεκαετία.
Το νησί Χερντ είναι άγονο, παγωμένο και εντελώς ακατοίκητο, φιλοξενεί το μεγαλύτερο και μοναδικό ενεργό ηφαίστειο της Αυστραλίας, το Big Ben, και καλύπτεται ως επί το πλείστον από παγετώνες.
Τα νησιά περιλαμβάνονται στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της Unesco ως ένα σπάνιο παράδειγμα οικοσυστήματος ανέγγιχτου από εξωτερικά φυτά, ζώα ή ανθρώπινες επιδράσεις. «Είναι σε μεγάλο βαθμό αποικισμένα από πιγκουίνους και φώκιες ελέφαντες και όλα τα είδη θαλάσσιων πτηνών», δήλωσε ο καθηγητής Μάικ Κόφιν, από το Πανεπιστήμιο της Τασμανίας.
Θυμάται να παρατηρεί από μακριά αυτό που νόμιζε ότι ήταν μια παραλία, μόνο που η άμμος «αποδείχθηκε ότι ήταν πιθανώς μερικοί 100.000 πιγκουίνοι».
«Κάθε φορά που ένα πλοίο πηγαίνει εκεί και το παρατηρεί, υπάρχει λάβα που ρέει στις πλευρές του Big Ben», είπε, περιγράφοντας ότι σαρώνει τον πάγο και στέλνει ατμό.
Η περίπτωση του Νόρφολκ Άιλαντ
To Νόρφολκ Άιλαντ, ένα μικροσκοπικό έδαφος ανοικτά της ανατολικής Αυστραλίας, είναι ένα ακόμη άτυχο θύμα των δασμών Τραμπ, το οποίο αν και ανήκει στην Αυστραλία, δέχθηκε έναν βαρύ δασμό 29%, αντί για το 10% που ισχύει στην υπόλοιπη Αυστραλία.
Ο Richard Cottle, ιδιοκτήτης μιας επιχείρησης ανάμειξης σκυροδέματος στο νησί, δήλωσε την Πέμπτη στο Reuters ότι υπήρχε μόνο μία εξήγηση για αυτό: «ήταν απλώς ένα λάθος».
Αν και το τραχύ ηφαιστειακό νησί στο νότιο Ειρηνικό στέλνει μια μέτρια ποσότητα σπόρων φοίνικα Κέντια στο εξωτερικό, συνήθως αξίας μικρότερης του 1 εκατ. δολαρίων ετησίως, κυρίως στην Ευρώπη, η είδηση του ασυνήθιστα υψηλού δασμού πέρασε την Πέμπτη από τους 2.188 κατοίκους του με ένα μείγμα διασκέδασης και σύγχυσης.
«Το Νησί Νόρφολκ είναι μια μικρή κουκκίδα στον κόσμο», δήλωσε ο Cottle τηλεφωνικά. «Δεν εξάγουμε τίποτα».
Το Νησί Νόρφολκ ήταν ανάμεσα σε δεκάδες μικροσκοπικά εδάφη που εμφανίστηκαν στον ίδιο κατάλογο με την Κίνα και την Ευρωπαϊκή Ένωση ως αποδέκτες του πολυαναμενόμενου δασμολογικού καθεστώτος του Τραμπ, παρόλο που δεν διαθέτουν πραγματική μεταποιητική ή εξαγωγική βιομηχανία.
Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζε, σε προεκλογική εκστρατεία ενόψει των εκλογών σε ένα μήνα, δήλωσε στα μέσα ενημέρωσης ότι η χώρα του τα πήγε καλύτερα από τους περισσότερους με δασμό 10% – το ήμισυ αυτού που επιβλήθηκε στην ΕΕ και το ένα τρίτο αυτού που επιβλήθηκε στην Κίνα – αλλά δεν είχε καμία εξήγηση για το Νόρφολκ Άιλαντ.
«Την τελευταία φορά που κοίταξα, το Νόρφολκ Άιλαντ ήταν μέρος της Αυστραλίας», δήλωσε στο Australian Broadcasting Corp. Ο ξεχωριστός, υψηλότερος δασμός «ήταν κάπως απροσδόκητος και λίγο παράξενος», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της αμερικανικής κυβέρνησης, οι ΗΠΑ έχουν καταγράψει εμπορικά ελλείμματα με τη Νήσο Νόρφολκ τα τελευταία τρία χρόνια. Το νησί εξήγαγε αγαθά αξίας 300.000 δολαρίων στις ΗΠΑ το 2022, 700.000 δολαρίων το 2023 και 200.000 δολαρίων το 2024. Οι εισαγωγές του από τις ΗΠΑ παρέμειναν στα 100.000 δολάρια τα έτη αυτά.
Οι εισαγωγές του Νόρφολκ Άιλαντ από τις ΗΠΑ κορυφώθηκαν στα 11,7 εκατ. δολάρια το 2020, όταν δεν καταγράφηκαν εξαγωγές. Τα στοιχεία δεν διευκρινίζουν ποια αγαθά διακινήθηκαν.
Άλλοι επιχειρηματίες του Νόρφολκ Άιλαντ που μίλησαν με το Reuters δεν μπορούσαν να σκεφτούν καμία μεταποιητική βιομηχανία στο νησί και πρόσθεσαν ότι η κύρια βιομηχανία του είναι μακράν ο τουρισμός.
«Τα προϊόντα από το νησί Νόρφολκ θα έχουν δασμό 29%; Λοιπόν, δεν υπάρχει κανένα προϊόν, οπότε δεν πρόκειται να έχει αντίκτυπο», δήλωσε στο Reuters ο Gye Duncan, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης φορολογικής συμβουλευτικής εταιρείας στο νησί.
