Η δημογραφική κρίση που μαστίζει την ελληνική περιφέρεια και τα αστικά κέντρα αποτυπώνεται πλέον με τον πιο ηχηρό και επίσημο τρόπο στον νέο εκπαιδευτικό χάρτη της χώρας, ενόψει της σχολικής χρονιάς 2026-2027. Με απόφαση της υπουργού Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, Σοφίας Ζαχαράκη, η οποία δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως, προωθούνται εκτεταμένες, στοχευμένες μεταβολές στο συνολικό σχολικό δίκτυο.
Η δραματική μείωση του μαθητικού πληθυσμού επιβάλλει σκληρές αποφάσεις στην Πρωτοβάθμια Εκπαίδευση, όπου μπαίνει οριστικό «λουκέτο» σε 43 Νηπιαγωγεία και 32 Δημοτικά Σχολεία λόγω εξαιρετικά χαμηλής φοίτησης. Το ντόμινο των αλλαγών συνεχίζεται με τις αναπόφευκτες συνενώσεις, καθώς 70 Νηπιαγωγεία συγχωνεύονται για να λειτουργήσουν πλέον ως 33 σχολικές μονάδες, ενώ 12 Δημοτικά συμπτύσσονται δημιουργώντας 6 νέα σχολεία. Ενδεικτικό της επιταχυνόμενης δημογραφικής πίεσης είναι το γεγονός πως φέτος υποβιβάζονται λειτουργικά 106 Δημοτικά και 40 Νηπιαγωγεία, καταγράφοντας ραγδαία αύξηση στους υποβιβασμούς σε σύγκριση με τις προηγούμενες χρονιές.
Στον αντίποδα αυτής της συρρίκνωσης, μια από τις ελάχιστες εξαιρέσεις που καταγράφουν θετικό πρόσημο στον αριθμό των μαθητών εντοπίζεται στις Κυκλάδες, όπου αποφασίστηκε η ίδρυση και λειτουργία ενός νέου 6θέσιου Δημοτικού Σχολείου στον Βόθωνα της Θήρας, ενώ συνολικά ανά την επικράτεια προάγονται 31 Δημοτικά και 7 Νηπιαγωγεία λόγω αυξημένης τοπικής ζήτησης.
Νέα σχολεία στη Δευτεροβάθμια και έμφαση στη συμπερίληψη
Η αναδιάρθρωση, ωστόσο, δεν περιορίζεται αποκλειστικά σε περικοπές και συγχωνεύσεις, αλλά περιλαμβάνει και στοχευμένες ιδρύσεις στη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση και την Ειδική Αγωγή, προκειμένου να καλυφθούν οι σύγχρονες παιδαγωγικές απαιτήσεις των τοπικών κοινωνιών.
Σύμφωνα με τον κυβερνητικό σχεδιασμό, ιδρύονται 10 νέες σχολικές μονάδες Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης σε κομβικές περιοχές της χώρας, ξεχωρίζοντας τη δημιουργία του Μουσικού Γυμνασίου Ορεστιάδας στον Έβρο και του Καλλιτεχνικού Γυμνασίου Νάουσας, ενώ προβλέπεται ταυτόχρονα η επέκταση λυκειακών τάξεων σε ορισμένα από τα υφιστάμενα καλλιτεχνικά και μουσικά σχολεία για την ομαλή, αδιάλειπτη ολοκλήρωση της φοίτησης των μαθητών. Ιδιαίτερη βαρύτητα αποδίδεται στον ευαίσθητο και κρίσιμο τομέα της εκπαιδευτικής συμπερίληψης, με το υπουργείο να προχωρά στην ίδρυση 5 νέων σχολικών μονάδων Ειδικής Αγωγής στους νομούς Ροδόπης, Μαγνησίας, Ρεθύμνου, στη Δυτική Θεσσαλονίκη και στο νησί της Λέρου, με επιπλέον 14 μονάδες της ίδιας βαθμίδας να προάγονται και να αναβαθμίζονται λειτουργικά.
Η αρμόδια υπουργός, κυρία Ζαχαράκη, υπογράμμισε στο πλαίσιο των ανακοινώσεων πως η διαμόρφωση αυτού του νέου χάρτη ανταποκρίνεται με ρεαλισμό στις πραγματικές ανάγκες της κοινότητας με γνώμονα το συμφέρον των παιδιών, τονίζοντας ότι η δημιουργία νέων δομών και η ουσιαστική ενίσχυση της Ειδικής Αγωγής αποτυπώνουν έμπρακτα τη δέσμευση της πολιτείας για ίσες ευκαιρίες μάθησης σε ένα πιο δίκαιο και αποτελεσματικό δημόσιο σχολείο.
