Αθήνα-Σόφια σε 6 ώρες με το τρένο μέχρι το 2035. Αυτό είναι το σχέδιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής η οποία ενέκρινε μια ολοκληρωμένη δέσμη μέτρων για τις μεταφορές, μεταξύ των οποίων την ανάπτυξη του ευρωπαϊκού σιδηροδρομικού δικτύου υψηλής ταχύτητας.
Το νέο σχέδιο δράσης για τους σιδηροδρόμους υψηλής ταχύτητας καθορίζει τα μέτρα που απαιτούνται για τη δημιουργία ενός ταχύτερου, πιο διαλειτουργικού και καλύτερα συνδεδεμένου ευρωπαϊκού δικτύου έως το 2040. Ο στόχος του σχεδίου είναι να μειωθούν οι χρόνοι του ταξιδιού και να καταστήσει τους σιδηροδρόμους μια πιο ελκυστική εναλλακτική λύση έναντι των αεροπορικών ταξιδιών μικρών αποστάσεων, αυξάνοντας τον αριθμό των επιβατών στα τρένα και ενισχύοντας τις περιφερειακές οικονομίες και τον τουρισμό.
Το σχέδιο προβλέπει τη σύνδεση των μεγάλων σιδηροδρομικών κόμβων με ταχύτητες 200 χιλιομέτρων την ώρα. Οι επιβάτες θα μπορούν να ταξιδεύουν από το Βερολίνο στην Κοπεγχάγη σε τέσσερις ώρες αντί των σημερινών επτά, και από τη Σόφια στην Αθήνα σε έξι ώρες αντί των σημερινών 13 ωρών και 40 λεπτών. Οι νέες διασυνοριακές συνδέσεις θα επιτρέψουν επίσης ταχύτερες και απλούστερες διαδρομές, όπως Παρίσι-Λισαβόνα μέσω Μαδρίτης, και βελτιωμένη συνδεσιμότητα μεταξύ των πρωτευουσών της Βαλτικής.
Για την υλοποίηση αυτού του οράματος, η Επιτροπή προτείνει τέσσερις βασικούς άξονες δράσης:
- Εξάλειψη των διασυνοριακών σημείων συμφόρησης μέσω δεσμευτικών χρονοδιαγραμμάτων που θα καθοριστούν έως το 2027 και προσδιορισμός επιλογών για υψηλότερες ταχύτητες, συμπεριλαμβανομένων πολύ πάνω από τα 250 km/h όταν είναι οικονομικά βιώσιμες.
- Ανάπτυξη συντονισμένης στρατηγικής χρηματοδότησης, συμπεριλαμβανομένου του διαλόγου με τα κράτη μέλη, τη βιομηχανία και τους χρηματοδότες, που θα οδηγήσει σε συμφωνία για την κινητοποίηση των απαιτούμενων επενδύσεων.
- Βελτίωση των συνθηκών ώστε ο σιδηροδρομικός κλάδος και οι σιδηροδρομικές επιχειρήσεις να επενδύουν, να αναπτύσσουν καινοτόμες λύσεις και να λειτουργούν ανταγωνιστικά, μεταξύ άλλων μέσω ενός ελκυστικότερου ρυθμιστικού περιβάλλοντος, με την ενίσχυση των διασυνοριακών συστημάτων έκδοσης εισιτηρίων και κρατήσεων, τη στήριξη μιας αγοράς μεταχειρισμένων οχημάτων για τροχαίο υλικό, την επιτάχυνση της ανάπτυξης των συστημάτων ψηφιακής διαχείρισης της ΕΕ και την προώθηση της έρευνας και ανάπτυξης.
- Ενίσχυση της διακυβέρνησης σε επίπεδο ΕΕ, απαιτώντας από τους διαχειριστές υποδομής να συντονίζουν τη χωρητικότητα για διασυνοριακές υπηρεσίες μεγάλων αποστάσεων και διευκολύνοντας τις τυποποιήσεις και τις εγκρίσεις.
Πέρα από τους μικρότερους χρόνους ταξιδιού, το σχέδιο θα μειώσει τη συμφόρηση και θα απελευθερώσει χωρητικότητα σε συμβατικές γραμμές, διευκολύνοντας τις νυχτερινές αμαξοστοιχίες, τις εμπορευματικές μεταφορές και τη στρατιωτική κινητικότητα, ενισχύοντας παράλληλα την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης στον τουρισμό και τη βιομηχανία.
Ο επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού Απόστολος Τζιτζικώστας δήλωσε: «Ο σιδηρόδρομος υψηλής ταχύτητας δεν έχει να κάνει μόνο με τη μείωση των χρόνων μετακίνησης – έχει να κάνει με την ένωση των Ευρωπαίων, την ενίσχυση της οικονομίας μας και την πρωτοπορία στον παγκόσμιο αγώνα δρόμου για βιώσιμες μεταφορές. Με το σημερινό σχέδιο, μετατρέπουμε τη φιλοδοξία σε δράση: άρση των φραγμών, κινητοποίηση επενδύσεων για σύγχρονες υποδομές και μετατροπή των διασυνοριακών σιδηροδρόμων στη ραχοκοκαλιά μιας Ευρώπης με ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα, ανταγωνιστικής και ασφαλούς. Οι πολίτες σε ολόκληρη την Ένωση θα επωφεληθούν από ταχύτερα, ασφαλέστερα και πιο προσιτά ταξίδια που φέρνουν την Ευρώπη πιο κοντά».
